Moet Alexander Volkanovski terugkeren bij UFC 305 in Perth? Analyse van de haalbaarheid na de laatste oproep van veteraan vedergewicht

Ondanks dat hij een dominante kracht is in de vedergewichtdivisie en zijn titel vijf keer met succes heeft verdedigd, ervaart voormalig UFC-kampioen Alexander Volkanovski momenteel een verliesreeks, een nieuwe uitdaging voor hem in zijn professionele MMA-carrière.

Ondanks opeenvolgende nederlagen en knock-outs lijkt ‘The Great’ op een kruispunt in zijn carrière te staan.

Ondanks dat hij al vroeg in zijn MMA-carrière een gevecht in de weltergewichtdivisie (170 pond) verloor, had Volkanovski een ongelooflijke ongeslagen streak en tekende uiteindelijk bij de UFC. De voormalige rugbyspeler domineerde in de vedergewichtdivisie en werd uiteindelijk UFC-kampioen vedergewicht. Hij behield de titel van december 2019 tot februari 2024, een indrukwekkend bewind dat meerdere jaren besloeg.

Desondanks staat Volkanovski’s record op 1-3 in zijn laatste vier achthoekige gevechten. In zijn meest recente gevecht leed hij zijn eerste nederlaag in de UFC toen hij viel tegen UFC lichtgewichtkampioen Islam Makhachev in een nauwe en controversiële unanieme beslissing in hun langverwachte supergevecht in februari 2023.

Nadat hij in juli 2023 met succes zijn vedergewichttitel tegen Yair Rodriguez had verdedigd met een derde ronde TKO, nam Volkanovski, destijds UFC-kampioen, een beslissing die uiteindelijk een vergissing voor hem bleek te zijn. Deze beslissing werd genomen in de nasleep van het Rodriguez-gevecht.

Alexander Volkanovski’s weg naar verlossing: nadenken over zijn recente KO-verliezen en potentiële match met een UFC-vetergewichtveteraan

Na het succesvol verdedigen van zijn titel in juli 2023, werd er gespeculeerd dat Alexander Volkanovski mogelijk de winnaar van de Islam Makhachev-Charles Oliveira rematch zou kunnen ontmoeten, aangezien beide vechters zouden strijden voor de lichtgewicht titel tijdens UFC 294 in oktober 2023. Helaas, een rematch tussen Makhachev en Oliveira was niet mogelijk vanwege een blessure opgelopen door ‘Do Bronx’.

In de aanloop naar UFC 294 in Abu Dhabi werd aangekondigd dat Volkanovski een gewonde vechter zou vervangen en het zou opnemen tegen Makhachev in een langverwachte rematch om het lichtgewichtkampioenschap. De beslissing bleek echter een noodlottige beslissing voor ‘De Grote’, aangezien Makhachev als overwinnaar uit de strijd kwam met een knock-out in de eerste ronde. Dit resultaat veroorzaakte opschudding in de wereld van MMA.

Ondanks talloze waarschuwingen besloot Alexander Volkanovski zijn UFC-vedergewichtkampioenschap te verdedigen tegen Ilia Topuria, een ongeslagen vechter uit Georgië en Spanje, tijdens UFC 298 in februari 2024. Helaas resulteerde de wedstrijd in een knock-outoverwinning in de tweede ronde voor ‘El Matador’, waarmee een einde kwam aan Volkanovski’s heerschappij als kampioen vedergewicht.

In de weken die volgden is er geen officiële aankondiging geweest van de UFC of Volkanovski over zijn volgende tegenstander en terugkeerdatum. Dan Ige, een consistente vechter in de UFC-vedergewichtdivisie uit Amerika, heeft echter onlangs een suggestie gedaan voor de voormalige kampioen.

‘Dynamite’ heeft Alexander Volkanovski uitgedaagd om de strijd aan te gaan tijdens UFC 305 (ook bekend als UFC Perth), dat zal plaatsvinden in het thuisland van ‘The Great’. Het langverwachte evenement staat gepland voor 18 augustus 2024 in de RAC Arena in Perth, Australië. Dan Ige tweette en zei:

“Hey @alexvolkanovski, als je een tune-upgevecht nodig hebt voor Perth, dan ga ik graag de uitdaging aan.”

Alexander Volkanovski bespreekt potentiële UFC-terugkeer en toekomstige tegenstanders

Vorige maand (februari 2024) deed Alexander Volkanovski een opmerkelijke suggestie in een video op zijn officiële YouTube-kanaal, waarin hij zijn wens uitdrukte voor een onmiddellijke kans op de UFC-vedergewichttitel bij zijn terugkeer. Er bestaat echter een algemene consensus dat de UFC andere opties zou kunnen overwegen voor de huidige kampioen, Ilia Topuria.

Ondanks speculaties is het mogelijk dat Topuria zijn titel verdedigt tegen Brian Ortega of het opneemt tegen UFC bantamgewichtkampioen Sean O’Malley in een supergevecht. In een recente video sprak Volkanovski echter zijn vertrouwen uit om opnieuw voor de titel te vechten, mogelijk later dit jaar, ongeacht of ‘El Matador’ nog steeds kampioen vedergewicht is of niet.

Bovendien benadrukte Volkanovski het belang van zijn opeenvolgende knock-outverliezen tegen Islam Makhachev en Ilia Topuria, waarbij hij de waarschijnlijke tol erkende die ze van zijn lichaam hebben geëist. Hij toonde zich uiterst serieus bij het aanpakken van deze kwesties en bevestigde dat hij niet overhaast als 35-jarige vechter in de competitie zal terugkeren.

“Op dit moment is een pauze uiteraard goed voor het hoofd. Het is dus logisch. En ik weet dat ik niet zal vechten tot de herkansing, wat sowieso pas later dit jaar zal zijn. Het is dus perfect. Dus op dit moment voelt het alsof er helemaal geen druk op mij ligt om weer naar de sportschool te gaan en alles te overhaasten.

Kijk eens naar de opmerkingen van Alexander Volkanovski bij 5:10 hieronder:

Momenteel bekleedt Alexander Volkanovski de eerste plaats in de officiële UFC-vedergewichtranglijst, terwijl Dan Ige de 12e positie bekleedt. De 32-jarige vechter, bekend als ‘Dynamite’, heeft een record van 3-1 in zijn laatste vier wedstrijden en behaalde onlangs in februari 2024 een knock-outoverwinning in de eerste ronde op Andre Fili.

Ondanks de verschillende factoren die een rol spelen, zoals het verschil in hun huidige ranglijst, lijkt het onwaarschijnlijk dat er in de nabije toekomst een ontmoeting tussen Volkanovski en Ige zal plaatsvinden. Verrassende matchups zijn echter niet ongewoon in de wereld van vechtsporten. Bovendien is het onzeker of Volkanovski überhaupt zal deelnemen aan UFC 305 in zijn thuisland.

Samenvattend kan de terugkeer naar UFC 305 een overhaaste beslissing blijken te zijn voor Volkanovski, een beslissing die hij waarschijnlijk niet zal herhalen, vooral gezien de omstandigheden en resultaten van zijn vorige twee gevechten in de achthoek.

Tot er een officiële aankondiging wordt gedaan over zijn terugkeer, blijven de exacte datum en tegenstander voor de comeback van ‘The Great’ onbekend.