De kloof tussen Apple en Epic Games lokt onderzoek uit van de Europese Commissie

Het besluit van Apple om de ontwikkelaarsaccounts van Epic Games gisteren in te trekken heeft ertoe geleid dat gebruikers geen toegang meer hebben tot de komende Epic Games Store op iOS.

Het geschil tussen de bedrijven begon toen Epic Games een openbare verklaring aflegde over de naleving door Apple van de regelgeving van de Europese Unie (EU), zoals uiteengezet in de Digital Markets Act (DMA). Voor degenen die niet bekend zijn met de DMA: het is een wetgeving die door de EU is geïmplementeerd om te voorkomen dat dominante technologiebedrijven zoals Apple, Meta en Microsoft de markt beheersen.

De DMA heeft Apple in meerdere gevallen met succes gedwongen zijn beleid te wijzigen, waaronder de muziekstreamingdienst Spotify. De DMA drong aan op transparantie van Apple met betrekking tot prijzen en abonnementskeuzes voor consumenten. Eerder verbood Apple de openbaarmaking van deze informatie, waardoor gebruikers niet op de hoogte waren van goedkopere opties voor Spotify Premium. Bovendien konden gebruikers deze abonnementen niet rechtstreeks via de Spotify-app kopen.

Het recente geschil tussen twee grote bedrijven heeft de aandacht getrokken van de toezichthoudende instantie van de EU, de Europese Commissie. In openbare opmerkingen noemde Epic Games Apple ‘een gevaar voor hun ecosysteem’. Niettemin was Epic Games niet het enige bedrijf dat kritiek uitte op de praktijken van Apple.

De Europese Commissie heeft Apple om nadere informatie gevraagd over het escalerende geschil met Epic Games, zoals gerapporteerd door Reuters. Een woordvoerder van de Commissie benadrukte de noodzaak van meer details over de kwestie.

“We evalueren ook of de acties van Apple twijfel doen rijzen over hun naleving van de DSA (Digital Services Act) en de P2B (Platform to Business Regulation), gezien de verbanden tussen het lidmaatschap van het ontwikkelaarsprogramma en de App Store, aangeduid als VLOP (very large online). platform).”

De DSA richt zich op het toezicht op ‘online tussenpersonen en platforms’, zoals marktplaatsen, sociale netwerken, platforms voor het delen van inhoud, app-winkels en online reis- en accommodatieplatforms. Het doel ervan is, samen met de DMA, het bevorderen van concurrentie en eerlijke marktomstandigheden.

Omgekeerd biedt P2B een meer consistente en voorspelbare marktplaats voor online platformhandelaren en kleine bedrijven.

In de tussentijd luidde een verklaring van een Apple-woordvoerder:

“Epic’s flagrante schending van zijn contractuele verplichtingen jegens Apple heeft ertoe geleid dat rechtbanken hebben vastgesteld dat Apple het recht heeft om op elk moment en op elk gewenst moment de volledige dochterondernemingen, gelieerde ondernemingen en/of andere entiteiten van Epic Games onder de controle van Epic Games te beëindigen. Apple’s eigen goeddunken. ‘In het licht van Epic’s verleden en voortdurende gedrag heeft Apple ervoor gekozen om dat recht uit te oefenen.’

Volgens CNBC heeft Phil Schiller, de leider van de App Store van Apple, Epic Games verzocht schriftelijke garanties te geven over de naleving van de algemene voorwaarden van Apple. Ondanks dat Tim Sweeney, CEO van Epic Games, de vereiste zekerheid bood, werd het ontwikkelaarsaccount een week later alsnog beëindigd, wat suggereert dat dit mogelijk een vergeldingsactie van Apple was als reactie op de aanhoudende rechtszaken.