“Speel je beste spelers”: NBA-insider vuurt op Lakers ondanks hete 8-1-stretch onder druk van de Play-In

Onlangs stonden de LA Lakers in vuur en vlam in de NBA en wonnen ze acht van hun laatste negen wedstrijden. Hun enige nederlaag was tegen de Indiana Pacers op 29 maart. Dit is een aanzienlijke verbetering ten opzichte van hun prestaties aan het begin van het seizoen, en Anthony F. Irwin heeft inzicht in de reden achter deze verandering.

De wedstrijdresultaten van de Lakers van hun laatste 27 wedstrijden werden gedeeld door de NBA Insider. Het team heeft in 19 van die 27 wedstrijden de overwinning behaald. Tijdens deze opmerkelijke reeks zijn ze erin geslaagd opmerkelijke teams als de Milwaukee Bucks, OKC Thunder, Minnesota Timberwolves en LA Clippers te verslaan.

Irwin verklaarde dat het succes van het team niet te danken was aan enig magisch fenomeen, zoals hij tweette:

“Het is zo grappig om naar deze resultaten te kijken, omdat je zou denken dat de Lakers ruilden voor Jokic of Giannis, maar nee, de belangrijkste aanpassing was ‘speel je beste spelers.'”

Volgens Irwin kan het succes van de Lakers gedeeltelijk worden toegeschreven aan de toevoeging van Rui Hachimura aan hun basisopstelling. Hachimura’s indrukwekkende prestatie als starter was duidelijk zichtbaar en heeft in grote mate bijgedragen aan de prestaties van het team.

Beginnend in zijn rol als starter scoorde hij gemiddeld 15,7 punten met een schietpercentage van 58,4% vanuit het veld. Omdat er minder defensieve focus op hem is gericht, heeft hij nu een grotere vrijheid om in de aanval te manoeuvreren.

Ondanks dat de Pacers hun winning streak van vijf wedstrijden hebben doorbroken, zijn LeBron James en zijn team momenteel bezig met een winning streak van drie wedstrijden. Hoewel sommigen misschien beweren dat de meeste van hun recente overwinningen tegen zwakkere tegenstanders zijn behaald, kan niet worden ontkend dat hun aanpassingen in grote mate hebben bijgedragen aan hun succes. Bovendien hebben ze zichzelf ook bewezen door enkele van de sterkste teams in de NBA te verslaan.

Rui Hachimura verdient startplaats voor Lakers na indrukwekkende trainingen

Ondanks dat hij werd verhandeld aan de Lakers, had Rui Hachimura zichzelf gevestigd als een belangrijke speler op de selectie van de Washington Wizards en leverde hij een belangrijke bijdrage aan hun succes in het naseizoen. Dit seizoen lijkt Hachimura echter moeite te hebben om zijn basis te vinden en zijn eerdere prestatieniveau te behouden.

Sinds Hachimura aan de basisopstelling werd toegevoegd, is de efficiëntie van het team drastisch toegenomen. Hachimura’s compatibiliteit met de topspelers van het team geeft hem meer kansen om te scoren, aangezien tegenstanders zich bezig houden met het bewaken van LeBron James en Anthony Davis.

Sinds Hachimura in de basisopstelling stond, heeft LA de op een na beste aanval in de competitie en de hoogste aanval in de Western Conference gehad. Hij heeft een indrukwekkend schietpercentage van 59% vanuit het veld en 45% vanuit de boog behouden.

Rui liet de pers weten dat hij het nu veel eenvoudiger vond om vanaf elke plek op het veld te schieten.

“Je kunt zien dat ik, net als bij een aanval, tot de rand kan snijden, dat ik wijd open drieën kan krijgen”, zei hij na de wedstrijd tegen de Washington Wizards. “En defensief zijn we allemaal aan het schakelen. Het is makkelijk. We zijn erg fysiek, kunnen rebounds krijgen en zo. Dus ik denk dat het goed is. We moeten dit gewoon blijven opbouwen.”

Ondanks dat ze het beste aanvallende team in het Westen zijn, moeten de Lakers een manier vinden om tegenstanders als de Denver Nuggets te verslaan om echt vooruitgang te boeken.