Phoenix Suns 2024 NBA playoff-foto na overwinning op Cleveland Cavaliers (3 april): bijgewerkt klassement, schema en meer

De Phoenix Suns versloegen woensdag de Cleveland Cavaliers met 122-101 op hun thuisveld en stelden zich daarmee een plek in de play-offs veilig.

De Suns behielden hun voorsprong nadat ze deze halverwege het eerste kwart hadden ingenomen en raakten nooit achterop. Ze breidden hun voorsprong uit tot maximaal 28 punten voordat ze uiteindelijk een overwinning van 21 punten veiligstelden.

Devin Booker, de sterschietende bewaker, nam opnieuw de leiding en behaalde een game-high van 40 punten, acht assists en vijf driepunters terwijl hij schoot met een indrukwekkende nauwkeurigheid van 52,0%.

Tegelijkertijd scoorde Kevin Durant, zijn tegenspeler, 32 punten, had zes rebounds, zeven assists en maakte drie driepunters bij 56,5% schieten, wat hun krachtige en effectieve combinatie demonstreerde.

Ondanks dat drie Cavaliers-spelers 20 of meer punten scoorden, terwijl star shooting guard Donovan Mitchell het team leidde met 24 punten, waren hun inspanningen niet genoeg om een ​​overwinning veilig te stellen. Phoenix presteerde beter dan Cleveland in driepunters en maakte er 11 meer dan zij (18-7).

De overwinning van The Suns was hun zesde in hun laatste acht wedstrijden, waardoor ze uit de play-in-strijd in het competitieve klassement van de Western Conference stapten. Desondanks hebben ze nog steeds een moeilijke weg te gaan om hun plek in de play-offs veilig te stellen.

Met nog zes wedstrijden te spelen, is hier een glimp van waar Phoenix momenteel staat in de play-offs van de Western Conference.

Huidige stand voor de Phoenix Suns in de Play-offs

Na woensdag een overwinning op Cleveland schoven de Suns (45-31) op van de achtste naar de zesde plaats in de Western Conference. Ze staan ​​momenteel op gelijke hoogte met de New Orleans Pelicans (45-31) voor het zevende reekshoofd, maar houden de tiebreak vast vanwege hun 2-0 record in hun reguliere seizoenswedstrijden.

Bovendien hebben de Phoenix Suns een voorsprong van 0,5 wedstrijden op de Sacramento Kings, die momenteel op de achtste plaats staan ​​met een ‘record’ van 44-31. De Suns hebben ook een voorsprong van 1,5 wedstrijd op de Los Angeles Lakers, die op de negende plaats staan ​​met een ‘record’ van 44-33. Het is hoogst onwaarschijnlijk dat de Suns lager dan de negende plaats zullen eindigen, aangezien ze momenteel een voorsprong van 3,5 wedstrijden hebben op de Golden State Warriors, die met een ‘record’ van 41-34 op de tiende plaats staan.

Phoenix strijdt momenteel om het vijfde reekshoofd, met slechts 0,5 wedstrijdverschil met de als vijfde geplaatste Dallas Mavericks (45-30). Bovendien bestaat er een mogelijkheid voor Phoenix om de als vierde geplaatste LA Clippers (47-28) in te halen, aangezien ze momenteel 2,5 wedstrijden achter staan.

Phoenix Suns Playoff-schema en potentiële tegenstanders

Helaas voor de Suns is hun resterende schema het meest uitdagend in de NBA, met een gemiddeld winstpercentage van de tegenstander van. 638.

De volgende zes wedstrijden van Phoenix zullen allemaal tegen teams zijn die in de top acht van de Western Conference staan. Dit omvat cruciale wedstrijden tegen de Pelicans, Clippers (tweemaal) en Kings.

Om hun plaats in de top zes veilig te stellen, zullen de Suns waarschijnlijk een aantal formidabele tegenstanders moeten verslaan.

De cruciale X-factor voor de Playoff Run van de Phoenix Suns

Ondanks dat ze in hun laatste acht wedstrijden een 6-2 ‘record’ noteerden, blijft Phoenix sterk leunen op de uitzonderlijke prestaties van Booker en Durant. In hun meest recente wedstrijd scoorde het dynamische duo maar liefst 72 punten, wat hun gecombineerde gemiddelde op 55,3 punten per wedstrijd in de afgelopen acht wedstrijden brengt.

In diezelfde periode blijft shooting guard Grayson Allen, die woensdag niet in actie kon komen vanwege een heupblessure, derde in de puntentelling met een gemiddelde van 13,7 punten per wedstrijd. Ter vergelijking: sterbewaker Bradley Beal staat op de vierde plaats met slechts 10,3 punten per wedstrijd, terwijl geen enkele andere speler in het team consistent in de dubbele cijfers kan scoren.

Beal werd in zijn eerste seizoen naar de Suns gehaald om de scoreverantwoordelijkheden van Booker en Durant te verlichten. Desondanks waren zijn prestaties ondermaats, waarbij zijn huidige scoregemiddelde (17,4 ppg) zijn laagste was sinds het seizoen 2015-2016.

Nu de play-offs dichterbij komen en de tegenstanders zich concentreren op het bewaken van Booker en Durant, zal Phoenix waarschijnlijk vertrouwen op zijn ondersteunende spelers om hun productie te verhogen.