Michael Chandler werpt licht op hoe hij zich voelde toen Khabib Nurmagomedov vlak voor zijn UFC-debuut met pensioen ging

Ondanks dat hij momenteel Conor McGregor achtervolgt, zal Michael Chandler het enige gevecht dat hij niet kon voeren nooit vergeten.

Toen de UFC-lichtgewicht aan boord van een vliegtuig stapte, ging Chandler naar Twitter en nodigde fans uit om hem ‘alles’ te vragen om de tijd te doden. Eén fan vroeg naar zijn mening over het pensioen van Khabib Nurmagomedov, wat toevallig gebeurde net toen Chandler tekende bij de UFC. Chandler was blij om zijn mening over de kwestie te delen.

Chandler omschreef de situatie als ‘gek’, maar verklaarde dat dit uiteindelijk tot positieve resultaten voor zijn carrière leidde. Hij voegde toe:

“Het was gek..het is allemaal gelukt.”

Zeven maanden na de pensionering van Nurmagomedov na zijn overwinning op Justin Gaethje, kreeg Chandler de kans om tegen Charles Oliveira voor de vacante titel te vechten, een gang van zaken die hem uiteindelijk ten goede zou komen.

Ondanks dat ze niet tegenover elkaar stonden, waren Nurmagomedov en Chandler allebei betrokken bij het UFC 254-hoofdevenement, waarbij ‘Iron’ diende als back-upjager voor het laatste gevecht van Nurmagomedovs carrière. Hoewel Nurmagomedov bekend stond om zijn dominantie als lichtgewichtkampioen in Bellator, hadden fans lang gespeculeerd en gedebatteerd over een mogelijke match tussen hem en Chandler.

Na deelname aan 23 gevechten met Bellator, sloot Chandler zich uiteindelijk aan bij de promotie in 2020. Hij maakte echter pas zijn UFC-debuut tijdens UFC 257, drie maanden nadat Nurmagomedov zijn pensionering aankondigde en zijn handschoenen in de achthoek achterliet.

Wat leidde tot de pensionering van Khabib Nurmagomedov?

Ondanks dat hij op 32-jarige leeftijd met pensioen ging, wordt Khabib Nurmagomedov algemeen erkend als de grootste 155-pond-vechter in de korte geschiedenis van de lichtgewichtdivisie van de UFC.

Ondanks zijn aanhoudende succes en immense populariteit werd Nurmagomedov geconfronteerd met een tragisch verlies toen zijn vader en coach, Abdulmanap Nurmagomedov, COVID-19 opliep en in juli 2020 overleed. Desondanks zette de ongeslagen lichtgewichtkampioen door en vocht hij nog een laatste keer voordat hij zijn pensionering aankondigde. , waarbij hij zich aan de belofte hield die hij aan zijn moeder had gedaan om niet verder te gaan zonder zijn vader aan zijn zijde.

Met een record van 29-0 stopte Nurmagomedov als de ongeslagen vechter met de meeste overwinningen in de MMA-geschiedenis. Hij sloot zich ook aan bij de gelederen van UFC-kampioenen om met pensioen te gaan met de titel, in de voetsporen van Georges St. Pierre die hetzelfde deed in 2017.