Brittney Griner Stats: Hoe presteerde de Mercury-veteraan in 2023? Een kijkje als voormalig WNBA-kampioen, kondigt terugkeer aan

Ondanks uitdagingen in het verleden maakte Brittney Griner in het seizoen 2023 een succesvolle comeback op de Phoenix Mercury. Op 33-jarige leeftijd heeft het 1,80 meter lange centrum verklaard dat ze voor het team wil blijven spelen en tekent een contract ter waarde van $ 150.000 als onbeperkte vrije agent voor het komende jaar.

Ondanks een record van 9-31 slaagde de Mercury’s Griner er toch in om indrukwekkende statistieken bij te dragen in het WNBA-seizoen van 2023. Ze speelde in 31 wedstrijden en noteerde gemiddelden van 17,5 punten, 6,3 rebounds, 2,2 assists en 1,6 blocks. Ondanks de algehele prestaties van het team bleef Griner een sterke bijdrage leveren.

In 2023 bereikte ze twee keer een seizoenshoogtepunt van 29 punten (tegen de Indiana Fever en Los Angeles Sparks). Ze behaalde ook drie keer haar hoogste rebound-prestatie van 11 boards. Griner, bekend om haar dominantie in de verf, nam drie games op met vier blokken.

Sinds ze werd gekozen als beste keuze in de WNBA Draft van 2013, heeft Griner een belangrijke rol gespeeld bij het leiden van de Mercury naar een WNBA-kampioenschap in 2014.

Griner’s dominantie in de WNBA was duidelijk toen ze negen All-Star-selecties verdiende en acht keer de competitie in blokken aanvoerde. Haar indrukwekkende prestaties in de verf leverden ook haar opeenvolgende WNBA DPOY-prijzen op in 2014 en 2015. Bovendien behaalde Griner als voormalig Baylor Bear ook tweemaal de titel van topscorer van de competitie, in 2017 en 2019.

Brittney Grinner’s ervaring in Rusland en haar terugkeer naar de WNBA

In februari 2022 kreeg Brittney Griner internationale aandacht toen ze op een Russische luchthaven werd vastgehouden wegens drugsgerelateerde aanklachten. Na een detentie en gevangenisstraf van tien maanden werd ze uiteindelijk vrijgelaten en hervatte ze het spelen in de WNBA.

Tijdens haar gevangenneming viel Rusland Oekraïne binnen, wat de diplomatieke inspanningen voor haar vrijlating verder bemoeilijkte. Na talloze onderhandelingen werd ze uiteindelijk vrijgelaten, maar dit ging ten koste van een spraakmakende gevangenenruil waarbij een Russische wapenhandelaar betrokken was.

“Ik ben geen onbekende in moeilijke tijden”, zei Griner over haar detentie. “Je zult je hele leven met tegenslagen te maken krijgen, en dit was behoorlijk groot. Maar ik vertrouwde gewoon een beetje op mijn harde werk. Er doorheen komen. Je vindt een manier om het er gewoon uit te halen.

Ondanks haar vrijlating is Brittney Griner openhartig gebleven over haar bijzondere reis, terwijl ze ook toegewijd bleef aan haar WNBA-bijdragen.

‘Phoenix is ​​thuis. Mijn vrouw en ik hebben letterlijk zojuist een plek gekregen [hier]. Dit is het”, zei Griner.

De zaak Brittney Griner bracht de situatie onder de aandacht van andere Amerikanen die in het buitenland gevangen werden gehouden, zoals journalist Evan Gershkovich en de Amerikaanse marinier Paul Whelan.