Australian Open 2024: Novak Djokovic’s verwachte pad naar finale ft. potentiële rematch in 2023 tegen Stefanos Tsitsipas in QF

Novak Djokovic, nummer 1 van de wereld, opent zijn campagne op de Australian Open 2024 en probeert meer Grand Slam-geschiedenis te creëren.

De 36-jarige komt uit een uitstekend seizoen 2023, vooral in de Majors, waar hij met 23-1 eindigde. Hij bereikte alle vier de finales en won er drie, met als enige nederlaag een Wimbledon-titelwedstrijd van vijf sets tegen Carlos Alcaraz.

Djokovic sloot het seizoen op een bloeiende manier af door de Paris Masters en een record zevende ATP Finals-titel in Turijn te winnen, voordat hij verloor van Jannik Sinner in de halve finales van de Davis Cup.

De Serviër is het jaar met 2-1 begonnen. Hij won zijn eerste twee wedstrijden op het gemengde teamevenement van de United Cup voordat hij in de kwartfinales verloor van Alex de Minaur. Hij is nu helemaal klaar om zijn bod te doen op een recordverlengende 11e Australian Open-titel.

Nadat hij in zijn laatste vier optredens op de Happy Slam heeft gewonnen, begint Djokovic zijn campagne tegen een kwalificatiewedstrijd, maar er staan ​​nog zwaardere tests te wachten , inclusief mogelijke matchups tegen voormalige finalisten. Laten we zonder verder oponthoud eens kijken naar zijn waarschijnlijke tegenstanders in elke ronde.

De waarschijnlijke tegenstander van de Australian Open 2024 1R van Novak Djokovic: moet nog worden bepaald

Het is relevant om op te merken dat Djokovic, na een 0-2 overwinning op de Grand Slam in 2005 en 2006, nog nooit heeft verloren in de openingsronde in Melbourne.

De waarschijnlijke 2R-tegenstander van Djokovic: Alexei Popyrin

Als Novak Djokovic voorbij de eerste ronde komt, zal hij waarschijnlijk Alexei Popyrin tegenkomen a>. De Australiër neemt het op tegen de wildcard Marc Palmans, die hij naar verwachting zal winnen, op basis van zijn superieure ranking en recente vorm.

Popyrin is dit jaar 1-1 en 7-3 op de Australian Open, nadat hij driemaal de derde ronde heeft bereikt. Djokovic nam de enige ontmoeting van het paar in de openingsronde van Tokio in 2019 voor zijn rekening en zou opnieuw moeten winnen.

De waarschijnlijke 3R-tegenstander van Djokovic: Andy Murray

Dit is een ietwat gedurfde voorspelling, want puur op basis van de ranglijst wordt niet verwacht dat de ongeplaatste Murray de 30e geplaatste Tomas Martin Etcheverry zal verslaan in de opener.

Afgaande op zijn superieure afstamming van grote wedstrijden, vooral in Melbourne, zou de vijfvoudig finalist van de Australian Open deze en ook de volgende kunnen winnen van Gael Monfils of Yannick Hanfmann.

Djokovic en Murray hebben een spannende rivaliteit. De Serviër staat echter met 25-11 voor tegen Murray, waaronder 5-0 op de Australian Open, en zou de wedstrijd moeten winnen als die zich voordoet.

Djokovic’s waarschijnlijke 4R-tegenstander: Ben Shelton

Als de plaatsingen standhouden, zou Novak Djokovic in de tweede week zijn eerste echte test kunnen doorstaan, waar hij het 18e reekshoofd Ben Shelton zou kunnen ontmoeten.

De Amerikaan komt uit een carrière-beste seizoen 2023 en bereikt de halve finale van de US Open (verlies tegen Djokovic) en de kwartfinales op de Australian Open. Shelton staat dit seizoen op 2-1 en verloor zijn enige ontmoeting met de Serviër in de eerder genoemde halve finale in New York. Verwacht wordt dat Djokovic opnieuw zal winnen.

De waarschijnlijke QF-tegenstander van Novak Djokovic: Stefanos Tsitsipas

De duels beginnen moeilijker te worden voor de Serviër – zoals het hoort – naarmate het zakelijke einde van de Slam nadert.

De waarschijnlijke tegenstander van Djokovic in de kwartfinale is het zevende reekshoofd Stefanos Tsitsipas, die vorig jaar in de finale van Melbourne in twee sets verloor van de Serviër. Ondanks zijn onmiskenbare talent is Tstispas puntloos in drie Grand Slam-ontmoetingen met Djokovic. Zijn titelwedstrijd op Roland Garros in 2021 tegen de Serviër was een spannende wedstrijd, waarin de Griek de eerste twee sets pakte voordat hij ophield.

De verwachting is dat de onvruchtbare reeks van de Griek zal voortduren, aangezien Djokovic 6-0 is in zijn laatste zes kwartfinales in Melbourne en slechts twee keer heeft verloren in dertien ontmoetingen met Tsitsipas.

De waarschijnlijke tegenstander van Novak Djokovic in de halve finale: Andrej Roebljov

Als Djokovic zijn kwartfinale wint, zal hij waarschijnlijk tegen het vijfde reekshoofd aanlopen Andrey Rublev. De Rus staat dit seizoen op 4-0 en won vorige week de titel van Hong Kong.

Rublev heeft een behoorlijk record op de Australian Open en bereikte in de afgelopen drie jaar twee kwartfinales. De Rus won echter slechts één van zijn zes wedstrijden tegen Djokovic.

Tot zijn vijf nederlagen behoort één verlies in de kwartfinales van de Australian Open vorig jaar, waar de Serviër zegevierde in twee sets en slechts zeven wedstrijden verloor. Djokovic heeft een perfect 10-0 record in de halve finales van de Australian Open.

Gezien zijn dominante staat van dienst tegen Roebljov mag je verwachten dat die streak zich zal voortzetten naarmate de Serviër dichter bij een nieuwe titel in Melbourne Park komt.

De waarschijnlijke laatste tegenstander van Novak Djokovic: Carlos Alcaraz

Dit zal ongetwijfeld de zwaarste test van de twee weken zijn voor Novak Djokovic, en een passend einde van het toernooi met de twee beste spelers.

Carlos Alcaraz bezorgde de Serviër vorig jaar zijn enige nederlaag in Grand Slams en heeft zijn twee Major-ontmoetingen met de Serviër verdeeld. De Spanjaard zal nieuw terrein inslaan als hij de tweede week bereikt, nadat hij nog nooit verder dan de derde ronde is gekomen. Maar als hij eenmaal verder is, kun je ervan uitgaan dat hij de finale haalt.

Alcaraz is een van de weinige spelers in de loting die een einde kan maken aan het perfecte 10-0 Australian Open-eindrecord van Novak Djokovic. Hij heeft de Serviër verslagen in de grote finales – vorig jaar nog op Wimbledon – en zou dat opnieuw kunnen doen.