Alles over Michael Ball, die Steve Wright gaat vervangen in de BBC Radio 2-show 

De populaire Sunday Love Songs-show van BBC Radio 2, die sinds 1996 wordt gepresenteerd door wijlen Steve Wright, wordt nu overgenomen door acteur, presentator en muzikant Michael Ball. De aankondiging kwam na het overlijden van Steve Wright op 69-jarige leeftijd op 13 februari.

Michael Ball, een 60-jarige bekroonde zanger en acteur, debuteert in juni als presentator van Love Songs met Michael Ball en neemt het primetime-slot over van 9.00 uur tot 11.00 uur. De show heeft een nieuwe naam gekregen en Ball is voor het eerst gemaakt zijn stempel op West End als Marius in de productie van Les Misérables uit 1985.

Michael Ball’s OBE-prijs in 2015

Michael Ball, geboren op 27 juni 1962 in Stratford-upon-Avon, Warwickshire, ontving volgens zijn IMDb-profiel zijn opleiding aan de Guildford School of Acting. Hij kreeg uiteindelijk bekendheid op het podium en speelde het karakter van Frederick in Gilbert en Sullivan’s Pirates of Penzance.

Naast zijn rollen in Aspects of Love, The Phantom of the Opera en Passion, sierde hij in 2001 ook het podium in een one-man show genaamd Alone Together. Via een reeks liedjes vertelt deze productie het verhaal van een reis van de artiest.

Zijn muzikale succes begon toen hij in 1992 tweede werd op het Eurovisie Songfestival. In de loop van twintig jaar heeft hij meer dan twintig albums uitgebracht, en zijn meest recente soloalbum, We Are More Than One, verschijnt in 2021.

Daarnaast begon hij aan een wereldtournee om zijn albums te promoten en hield hij in 2004 vijf succesvolle concerten in Australië. Vier van deze concerten, waaronder Musicals and More, Live at the Royal Albert Hall, This Time It’s Personal en Live in London, werden later uitgebracht als dvd’s.

Michael Ball ontving een OBE voor zijn bijdragen aan muziektheaters tijdens de Birthday Honours 2015. Hij ontving ook Olivier Awards voor zijn optredens in respectievelijk Hairspray en Sweeney Todd in 2008 en 2013.

Daarnaast was hij in 2010 gastheer van ITV’s The Michael Ball Show, een divers entertainmentprogramma dat een scala aan onderwerpen omvatte, zoals showbusiness, muziek en interviews met een verscheidenheid aan gasten.

De muzikant is sinds 2005 presentator op BBC Radio 2 en zal zijn gebruikelijke zondagsprogramma van 11.00 tot 13.00 uur blijven verzorgen. Hij zal echter overstappen naar een eerder slot voor Sunday Love Songs en zal zijn gebruikelijke slot overdragen aan Top Gear-ster Paddy McGuinness.

Michael Ball is vereerd om de erfenis van Steve Wright voort te zetten

Volgens The Guardian uitte Michael Ball zowel zijn zenuwen als zijn enthousiasme voor het overnemen van de rol van Steve Wright bij BBC Radio 2. Hij gaf de overleden presentator de eer dat hij van de show een radioprogramma had gemaakt dat je moet luisteren voor het publiek.

“Steve maakte met Love Songs een ‘afspraak om naar de radio te luisteren’. Ik ben meer dan opgewonden en meer dan een beetje zenuwachtig dat ik de kans krijg om zijn buitengewone nalatenschap voort te zetten.’ Hij vervolgde.

Michael Ball benadrukte zijn intentie om de sterke band die Steve Wright met zijn publiek had opgebouwd voort te zetten, door te stellen dat “deze show niet alleen van mij zal zijn, maar van ons allemaal.” Het programma, voorheen bekend als Sunday Love Songs, zal heet nu Love Songs met Michael Ball.

Op 11 februari werd de laatste aflevering van Steve Wright, een speciale Valentijnsdageditie die vooraf was opgenomen, uitgezonden terwijl hij afscheid nam met de zin: ‘Ik kom volgende zondag terug met meer liefdesliedjes. Voor nu tot ziens.”

Op 13 februari bracht zijn familie een verklaring uit waarin hij zijn overlijden aankondigde, waarin stond:

“Het is met diep verdriet en diepe spijt dat we het overlijden van onze geliefde Steve Wright aankondigen. Naast zijn zoon Tom en dochter Lucy laat Steve zijn broer Laurence en zijn vader Richard achter.

Volgens BBC News heeft de Metropolitan Police bevestigd dat Steve Wright dood in zijn huis werd aangetroffen. Hoewel de doodsoorzaak nog niet is onthuld, wordt deze niet als verdacht beschouwd.

Nicki Chapman, een collega-presentator van de BBC, is sinds het overlijden van Steve Wright tijdelijk gastheer van Sunday Love Songs, maar zal de verantwoordelijkheid in juni overdragen aan Michael Ball.