Een korte terugblik op de lancering van Windows 2000 vandaag, 24 jaar geleden

De Windows-activiteiten van Microsoft bevonden zich tegen het einde van de 20e eeuw op een soort kruispunt wat betreft de softwareontwikkeling. Het bedrijf bracht consumentenversies van Windows uit met ondersteuning voor oudere MS-DOS-apps zoals Windows 98, terwijl het Windows NT OS-platform gemaakt was voor bedrijven met zijn 32-bits Windows NT 4.0-architectuur.

Het oorspronkelijke plan was om Windows-besturingssystemen in 2000 te lanceren, zodat zowel de consumenten- als de zakelijke versie gebaseerd zouden zijn op dezelfde Windows NT-kernel. Dat gebeurde echter niet omdat het Windows-consumententeam dat niet werkend kreeg.

Zoals Paul Thurrott op zijn Supersite for Windows-website schreef , kondigde de toenmalige Microsoft-president Steve Ballmer op 7 april 1999 aan dat Microsoft een Windows voor de eindgebruiker zou uitbrengen, een update van Windows 98. Dat besturingssysteem zou later worden gelanceerd als Windows Millenium Edition, beter bekend als Windows Me , in september 2000.

Dat betekende dat bedrijven die een nieuwe versie van Windows met de NT-kernel wilden, een update zouden krijgen van Windows NT 4.0. Oorspronkelijk zou de naam van dat besturingssysteem Windows NT 5.0 zijn. Microsoft besloot het echter Windows 2000 te noemen. Dat besturingssysteem werd vandaag 24 jaar geleden gelanceerd, op 17 februari 2000.

Hoewel Windows 2000 gemaakt is voor zakelijke gebruikers, heeft Microsoft een poging gedaan om enkele functies toe te voegen die ook in het consumentenbesturingssysteem Windows 98 zaten. De gearchiveerde Microsoft-webpagina die de functies van Windows 2000 Pro onthulde, liet zien dat het ondersteuning voor Internet Explorer 5 en later IE 6 toevoegde, samen met Windows Media Player, Outlook Express, de Windows Desktop Update-functie en meer.

Het voegde ook Plug and Play-ondersteuning toe voor betere toegang tot printers en andere accessoires. Het ondersteunde DirectX, wat betekende dat het de high-end Windows-games van die tijd kon draaien. Windows 2000, zonder oudere MS-DOS-ondersteuning, was ook veel stabieler dan het consumenten-Windows Me. In het officiële persbericht van Microsoft waarin de lancering van Windows 2000 vandaag 24 jaar geleden werd aangekondigd, verhoogde het bedrijf de betrouwbaarheid van het besturingssysteem op basis van tests uitgevoerd door Ziff-Davis Labs:

Volgens de test heeft Windows 2000, bij constant en intensief gebruik gedurende de 90 werkdagen dat Ziff-Davis Labs de test uitvoerde, nooit gefaald. Ter vergelijking: Windows 95 moest elke 2,1 dagen opnieuw worden opgestart en Windows NT Workstation 4.0 moest elke 5,2 dagen opnieuw worden opgestart.

Nog even terzijde: in het persbericht wordt vermeld dat de lancering van Windows 2000 op die datum een ​​presentatie omvatte van niemand minder dan acteur Sir Patrick Stewart. In het persbericht van Microsoft stond dat hij tijdens het evenement een enorme laptop van 12 meter lang gebruikte. We hebben geen video van deze presentatie kunnen vinden. Als iemand weet waar het zich bevindt, laat het ons dan weten in de reacties.

De prijs van Windows 2000 Professional, de desktopversie van het besturingssysteem, was $319 (ongeveer $545 in hedendaagse dollars). Zoals CNET destijds meldde , liet Microsoft mensen die het op consumenten gebaseerde Windows 95 of 98 gebruikten ook een upgrade naar Windows 2000 aanbieden voor $ 219, wat een primeur was voor het bedrijf.

Er zijn vier versies van Windows 2000 uitgebracht. De Professional-versie was het populairst, maar Microsoft bracht op 17 februari 2000 ook Windows 2000 Server en Windows 2000 Advanced Server uit. Een vierde versie, Windows 2000 Datacenter Server, kwam enkele maanden later, op 26 september 2000, beschikbaar.

Microsoft heeft uiteindelijk hun consumenten- en zakelijke Windows-besturingssystemen samengevoegd onder de NT-kernel, minder dan twee jaar na de release van Windows 2000 met Windows XP. Windows 2000 werd de komende jaren echter ondersteund met vier servicepacks. Het bereikte het einde van zijn ondersteuningslevensduur in juli 2010. Uiteindelijk diende het zijn doel als een soort overgang van het Windows NT-tijdperk naar Windows XP en daarna.