“Wauw, deze man is geweldig”: Luka Doncic wist 660 dagen geleden dat Jalen Brunson meteorisch zou stijgen na een uitbarsting van 41 punten

Voordat Kyrie Irving een running mate kreeg, stond Luka Doncic op de verdedigingshelft gekoppeld aan Jalen Brunson. De All-Star-bewaker deelde onlangs een moment waarop hij werd weggeblazen door zijn voormalige teamgenoot.

Omdat Brunson zojuist werd genoemd in zijn eerste All-Star-team, werd Doncic naar hem gevraagd tijdens zijn optreden in “The Old Man and The Three” met JJ Redick. Hij selecteerde vervolgens één spel in het bijzonder tijdens hun tijd samen.

Tijdens de play-offs van 2022 stonden de Dallas Mavericks in de eerste ronde tegenover de Utah Jazz. Nu Luka Doncic uitgeschakeld was vanwege een blessure, werd Brunson opgeroepen om de leiding te nemen. Hij presteerde op grote schaal en scoorde 41 punten, acht rebounds en vijf assists in een overwinning.

Terwijl hij met Redick sprak, vertelde Doncic hoe hij zich voelde toen hij dit optreden vanaf de bank zag.

“Het was een zware wedstrijd en we hadden hoe dan ook een overwinning nodig”, zei Doncic. “Die wedstrijd was echt indrukwekkend. Ik zat op de bank te kijken en dacht: wauw, deze man is geweldig.

De Mavericks bereikten dat jaar uiteindelijk de finale van de Western Conference. Aan hun run werd echter een einde gemaakt door Steph Curry en de Golden State Warriors. Buiten het seizoen tekende Brunson uiteindelijk een contract van $ 104 miljoen bij de New York Knicks in free agency.

Luka Doncic denkt samen met Jalen Brunson na over de tijd

Luka Doncic en Jalen Brunson hebben een bijzondere band, omdat ze allebei tegelijkertijd naar de NBA kwamen. De Dallas Mavericks ruilden op draft night voor de toekomstige supersterbewaker en kozen vervolgens Brunson in de tweede ronde.

De twee bewakers speelden vier seizoenen samen met de Mavericks. Tegen het einde begonnen ze naast elkaar op de verdedigingshelft. Velen gingen ervan uit dat Dallas het bewakingsduo van de toekomst had gevonden, maar zo liep het niet.

Later in zijn interview met JJ Redick prees Doncic het werk dat Brunson leverde. Hij genoot van hun tijd samen met de Mavericks en had zelfs het gevoel dat Brunson iets speciaals in de competitie zou kunnen worden.

“De eerste keer dat we samenkwamen, de manier waarop hij elke dag trainde en ’s middags terugkwam, was gewoon geweldig om met die kerel te spelen,” vervolgde Doncic.

Nu bij de Knicks is Brunson uitgegroeid tot een eigen talent op sterrenniveau. Dit seizoen scoort hij gemiddeld 27,2 punten, 3,9 rebounds en 6,5 assists. Naast de benoeming tot All-Star heeft hij New York naar de vierde plaats in het klassement van de Eastern Conference geleid.

Als ze zien wat voor soort speler hij is geworden, zitten de Mavericks met een ‘wat had kunnen zijn’ tussen hem en Doncic samen.