Waarom werd Kelvin Gastelum vs. Dricus Du Plessis afgelast? Een kijkje in wat er voorafgaand aan UFC 273 gebeurde

Dit weekend krijgt Dricus du Plessis tijdens UFC 297 de kans om de nieuwe middengewichtkampioen van de promotie te worden wanneer hij de strijd aangaat met de huidige titelhouder Sean Strickland.

‘Stillknocks’ debuteerde in 2020 in de achthoek en heeft daar momenteel een ongeslagen record, met zes overwinningen op rij op zijn naam.

Hoewel Du Plessis tijdens zijn tijd bij de UFC onder meer Robert Whittaker, Darren Till en Derek Brunson heeft verslagen, miste hij in 2022 een grote naam: TUF 17-winnaar Kelvin Gastelum.

Tijdens UFC 273, dat plaatsvond in april 2022, zou ‘Stillknocks’ aanvankelijk in een voorbereidend gevecht tegen Chris Curtis vechten. Gastelum kreeg ondertussen een contract getekend voor Nassourdine Imavov.

Toen zowel Curtis als Imavov echter van de kaart werden gedwongen, besloten de matchmakers van de UFC de Zuid-Afrikaan en Gastelum tegen elkaar op te zetten om beide vechters op het evenement te houden.

Helaas trok Gastelum zich slechts twee dagen nadat het gevecht was gevoerd – acht dagen vóór het evenement zelf – terug nadat hij naar verluidt een niet bekendgemaakte blessure had opgelopen.

De terugtrekking betekende dat Du Plessis niet aan het evenement kon deelnemen en in plaats daarvan drie maanden later moest uitzitten tot UFC 276.

Het is niet verwonderlijk dat ‘Stillknocks’ zich hierover uitsprak, wat suggereert dat de winnaar van TUF 17 zich terugtrok na het bekijken van beelden van de gevechten van de Zuid-Afrikaan en zich realiserend dat hij in de problemen zat.

Afgaande op een milde ruzie op sociale media vorig jaar, is het een kleinigheid die Du Plessis nog steeds niet heeft vergeven.

Nadat hij Chris Curtis had verslagen bij UFC 287, riep Gastelum ‘Stillknocks’ uit voor een nummer 1-wedstrijd – waarna Du Plessis hem onmiddellijk sloeg terug op X (voorheen Twitter).

Nu Gastelum nu op 170 pond concurreert, is het onwaarschijnlijk dat we dit gevecht in de nabije toekomst zullen zien.

Dricus du Plessis versus Kelvin Gastelum: Had ‘Stillknocks’ de voorkeur om het gevecht te winnen, en heeft hij de voorkeur om Sean Strickland te verslaan?

Hoewel Dricus du Plessis dit weekend zal strijden voor de UFC-middengewichttitel, was hij nog grotendeels een onbekende grootheid toen hij in 2022 tegen Kelvin Gastelum werd gespeeld.

Dat zou verklaren waarom, volgens Tapology.com, ‘Stillknocks’ werd beschouwd als een +140 underdog tegen de TUF 17-winnaar. /span>

Het is niet verwonderlijk dat Dricus du Plessis als uitdager dit weekend ook in zijn titelgevecht terechtkomt met Sean Strickland als underdog.