“Terwijl koningin Latifah de entree van Serena Williams vertelde, had ik moeite om adem te halen op Court 7” – Andrea Petkovic over haar ‘dom’ getimede pensionering

Andrea Petkovic vertelde onlangs over haar pensionering, waarbij ze zichzelf gekscherend berispte voor hoe ‘dom’ het was getimed.

Na een carrière van ruim anderhalf decennium hing Petkovic haar racket op tijdens de US Open van 2022, wat tevens het laatste toernooi van Serena Williams op tournee bleek te zijn. Aangezien het haar thuis-Slam was, stond het afscheid van de 23-voudig Grand Slam-kampioen centraal en trok alle aandacht.

In een column die ze op Substack schreef, dacht Petkovic na over het soort carrière dat ze had, en bestempelde die ergens tussen goed en geweldig. De Duitse gaf toe dat ze, net als elke andere speler, nummer 1 van de wereld wilde worden en Grand Slam-toernooien wilde winnen, wat ze in haar carrière geen van beide kon bereiken.

“Elke tennisser die besluit zijn geluk te beproeven op tournee, die al vroeg belofte toont, heeft maar één doel: de beste tennisser worden die de wereld ooit heeft gezien. Ik had altijd een hekel aan de vragen van journalisten over mijn doelen voor het seizoen, omdat ik stiekem altijd dacht: ligt dat niet voor de hand? Ik wil Grand Slam-toernooien winnen en de nummer één speler ter wereld zijn! Dat doen we allemaal”, zei Andrea Petkovic.

“Ik heb nooit een van die heilige gralen van het tennis bereikt. Het heeft me niet verbitterd of ongelukkig gemaakt, maar het heeft soms wel tot spijt geleid, tot vragen of ik alles had gegeven wat ik kon”, voegde ze eraan toe.

De voormalige nummer 9 van de wereld grapte dat ze “verder had kunnen gaan” met die mislukkingen als ze een beter pensioen had gehad, wat ook niet het geval bleek te zijn. Petkovic herinnerde zich met humor hoe koningin Latifah in het Arthur Ashe Stadium de entree van Williams vertelde met advertenties die overal in de stad waren gepleisterd, terwijl ze op de buitenterreinen ‘moeite had met ademhalen’ tijdens haar eigen afscheid.

“Misschien had ik sneller verder kunnen gaan als ik niet dom genoeg had besloten om precies op hetzelfde moment met pensioen te gaan als Serena Williams, de beste vrouwelijke tennisser die het spel ooit heeft gespeeld. We gingen allebei met pensioen op de US Open en terwijl koningin Latifah Serena’s entree in het Arthur Ashe Stadium vertelde, lieten alle advertenties Serena’s gezicht zien, zong een Broadway-acteur het Amerikaanse volkslied met iets meer verve dan normaal, het stadion licht helder en glinsterend op terwijl de zon schijnt. zat achter de skyline van New York, ik had moeite met ademhalen op baan 7.”

“Ik probeer nog één wedstrijd te overleven voordat het voorbij is. Voordat het eindelijk voorbij was. Alle stress, alle druk, de twijfels, het verlangen en streven, het verlangen, de hoop, het keer op keer verpletteren van dromen – allemaal verdwenen”, zei Andrea Petkovic.

Petkovic hield het niet lang vol in haar eindtoernooi en viel in de allereerste ronde tegen Belinda Bencic . Serena Williams bereikte daarentegen de derde ronde voordat ze viel op Ajla Tomljanovic .

“Het doet me pijn om dit te zeggen, maar talent is belangrijk en talent verschilt” – Andrea Petkovic

Andrea Petkovic vervolgde en benadrukte dat het haar pijn deed om toe te geven dat talent er uiteindelijk toe deed, en dat het van speler tot speler verschilde.

Hoewel ze het gevoel had dat ze harder werkte dan wie dan ook en haar alles gaf, waren er sommigen die van nature beter in het spel waren dan zij – een ‘realisme’ dat voor de meeste mensen ongetwijfeld schokkend zal zijn.

“Het doet me pijn om dit te zeggen, maar talent is belangrijk en talent verschilt. In een samenleving die ons leert dat alles mogelijk is als je het maar graag genoeg wilt en er zo hard aan werkt als je kunt, ben ik de brenger van slecht nieuws, of zoals ik, een Duitser, het graag REALISME noem, dat het niet zo is. Dat is waar”, zei Andrea Petkovic.

“Ik werkte harder dan wie dan ook, bekeek honderden en duizenden video’s van de spelende rivalen, analyseerde elke beweging, elke slag, maar wat ik ook deed, er waren altijd vrouwen om me heen die de bal eerder zagen, die beter anticipeerden en die hun lichaam efficiënter gebruikten”, voegde ze eraan toe.