Wat heeft Ray Rice gedaan? Waarom de carrière van de Ravens-legende vroegtijdig eindigde vanwege een verontrustende zaak

Ray Rice was goed op weg om een ​​van de beste running backs van zijn generatie te worden. Dat veranderde echter allemaal op 15 februari 2014, toen Rice en Janay Palmer, zijn toenmalige verloofde, in de vroege uren betrokken waren bij een gevecht in een casino in Atlantic City, New Jersey, in een lift.

De autoriteiten van de politie van Atlantic City verklaarden dat Rice en Palmer hun handen gebruikten om elkaar te slaan en geen medische behandeling ter plaatse wilden. Het echtpaar werd in hechtenis genomen, naar de opvangfaciliteit van de politie van Atlantic City vervoerd en beschuldigd van eenvoudige mishandeling.

Minder dan een week later werd door TMZ een video openbaar gemaakt waarin de toenmaligeBaltimore Ravens-ster zijn verloofde het casino uit sleepte lift waar het incident plaatsvond. Hij zou in maart door een grand jury in Atlantic County worden aangeklaagd op beschuldiging van zware mishandeling in de derde graad. De aanklacht tegen Palmer werd ingetrokken.

In mei pleitte de running back niet schuldig te zijn aan zware mishandeling en vroeg hij een programma voor beginnende overtreders aan, waardoor hij binnen een jaar van de aanklacht kon worden vrijgesproken. Ray Rice werd diezelfde maand toegelaten tot het afleidingsprogramma.

De Ravens houden later in mei een persconferentie met het stel. Ray Rice verontschuldigde zich voor ‘de situatie waarin mijn vrouw en ik zaten’. De Ravens tweetten live de persconferentie en zeiden het volgende in een inmiddels verwijderde tweet:

“Janay Rice zegt dat ze diep spijt heeft van de rol die ze speelde op de avond van het incident.”

Commissaris Roger Goodell ontmoet Rice en Palmer in juni op het hoofdkantoor van de liga in New York. De NFL kondigde op 24 juli een schorsing aan van twee wedstrijden die op 30 augustus zouden beginnen. Goodell en de competitie kregen zware kritiek vanwege wat werd gezien als een milde straf voor Ray Rice en voerden een strenger beleid als het ging om huiselijk geweld.

Volgens het nieuwe beleid was een schorsing van zes wedstrijden de straf voor een eerste overtreding, met langere schorsingen op basis van verzachtende omstandigheden. Wie een tweede overtreding begaat, wordt levenslang geschorst. Op 8 september werden door TMZ videobewakingsbeelden van binnenuit de lift vrijgegeven, waarop te zien was dat Rice Palmer sloeg.

Baltimore ontbond het contract van Rice en Goodell kondigde zijn schorsing voor onbepaalde tijd aan uit de NFL-uren na de release van de video. Hij zou niet nog een keer in de competitie spelen.

Bijna tien jaar later was hij aanwezig bij het trainingskamp van het team. Hij zal door de Ravens worden geëerd als een Legende van het Spel, zoals het team op hun website aanhaalde dat hij “erkend wordt voor de speler die hij was en voor de verlossing waar hij naartoe heeft gewerkt.”

Is Ray Rice nog steeds getrouwd?

Janay Palmer stond Ray Rice gedurende de hele beproeving bij en trouwde een dag nadat hij was aangeklaagd. Ze blijven tot op de dag van vandaag getrouwd. Janay verklaarde in een gezamenlijk interview met Gayle King in 2018 dat ze nooit had gedacht dat Rice misbruik maakte:

“Ik dacht gewoon dat we een typische vriend en vriendin waren. We zouden ruzie maken. Ik heb er niet echt over nagedacht totdat ik gedwongen werd erover na te denken.”

Het echtpaar verhuisde met hun twee kinderen terug naar de stad Baltimore. Het blijft de vraag of de fans hem zijn daden hebben vergeven.