BEKIJK: Rafael Nadal glimlacht terwijl hij landt in Australië, voorafgaand aan zijn comeback op Brisbane International

Rafael Nadal is geland in Australië, voorafgaand aan zijn langverwachte terugkeer op de tournee in het seizoen 2024. De Spanjaard, die voor het laatst deelnam aan de tour op de Australian Open van 2023, zal zijn comeback aftrappen op de ATP 250 Brisbane International, die gepland staat van 31 december tot 7 januari.

De 22-voudig Grand Slam-kampioen stond bijna het hele seizoen 2023 aan de zijlijn nadat hij een heupblessure opliep tijdens de Melbourne Slam. De 37-jarige onderging in juni een arthroscopische operatie aan zijn gewonde heupbuiger en maakte een lange herstelperiode door. Na een uitgebreide revalidatie en training is hij nu in Brisbane aangekomen voor zijn langverwachte comeback.

Rafael Nadal straalde vreugde uit toen hij het vliegveld uitliep, gekleed in zijn kenmerkende Nike-ensemble versierd met zijn iconische ‘Raging Bull’-logo.

In een recent bericht op sociale media over zijn comeback, vertelde Nadal open over zijn beslissing om een ​​operatie te ondergaan, waarbij hij zijn doel onthulde om zijn blessure op te lossen zorgen om een ​​terugkeer naar de tour mogelijk te maken.

“Het is een lang jaar geweest waarin ik veel fasen heb doorlopen, van week na week proberen weer deel te nemen aan het kleiseizoen. Toen moest ik besluiten om te stoppen en genoeg te zeggen en op zoek te gaan naar een definitieve oplossing: de operatie. Sindsdien is alles een nieuwe horizon geweest, een ander pad, maar altijd met de hoop terug te komen”, zei hij.

Terwijl hij zijn positieve vooruitgang op de training benadrukte, temperde de Spanjaard ook de verwachtingen over zijn prestaties door de “moeilijke” loting van Brisbane International te erkennen. Bovendien benadrukte hij zijn doel om competitief te zijn in plaats van naar iets anders te streven.

“Ik heb eindelijk goede trainingsweken achter de rug, op een niveau dat mij de mogelijkheid biedt om weer aan de slag te gaan. Ik heb veel fasen doorlopen, maar vandaag denk ik dat het tijd is: ik kom terug in een toernooi, een 250-toernooi. Ik weet dat het een moeilijk toernooi is, maar ik hoop klaar te zijn om te concurreren. Ik streef naar niets anders: competitief zijn”, voegde hij eraan toe.

Nadal zal te zien zijn in een met sterren bezaaide line-up op het ATP 250-evenement, naast onder meer Holger Rune, Ben Shelton en Andy Murray .

Rafael Nadal: “Ik ben gewoon blij om terug te zijn en ik geloof dat ik competitief zal zijn”

In dezelfde post vertelde Rafael Nadal ook over zijn worsteling met twijfel en onzekerheid tijdens zijn langdurige afwezigheid op de tour. Hij benadrukte echter zijn harde werk en toewijding, waardoor hij zich voorbereid voelde op de uitdaging.

“Natuurlijk had ik veel twijfels, natuurlijk waren er momenten waarop het onmogelijk leek dat dit moment zou komen, maar we hebben deze werklust en hoop behouden en ik denk dat ik er klaar voor ben”, zei hij.

De Spanjaard bracht ook zijn vreugde en opwinding over zijn terugkeer op het veld over en sprak zijn vertrouwen uit in zijn vermogen om bij zijn terugkeer competitief te zijn.

“Ik weet niet op welk niveau, ik weet niet wat ik kan verwachten, ik heb geen idee, maar het maakt me op dit moment niet uit. Ik ben gewoon blij om terug te zijn en met deze grote opwinding de moeite te doen die nodig is om plezier te hebben en ik geloof dat ik competitief zal zijn”, voegde hij eraan toe.

Na zijn deelname aan Brisbane International gaat Nadal naar Melbourne voor de Australian Open 2024.