BEKIJK: Naomi Osaka en Aryna Sabalenka delen intensieve oefensessie voorafgaand aan Indian Wells 2024, Wit-Russisch glimlacht na de training

Nummer 2 van de wereld, Aryna Sabalenka, wisselde onlangs hits uit met viervoudig Major-winnares Naomi Osaka, voorafgaand aan haar Indian Wells-campagne. Sabalenka is haar WTA Tour-seizoen 2024 uitstekend begonnen.

De Wit-Russische begon haar jaar door begin januari tweede te worden van wereldkampioen nummer 4 Elena Rybakina op de Brisbane International. De 25-jarige volgde dit op met een succesvolle titelverdediging op de Australian Open, waarbij ze geen enkele set liet vallen op weg naar haar tweede Major-overwinning.

Sabalaneka leed echter een pijnlijke nederlaag tijdens haar meest recente optreden in Dubai en verloor in de tweede ronde van Donna Vekic.

Osaka is dit jaar bezig met een comeback, nadat ze in 2023 vanwege een zwangerschapspauze buiten actie was geweest. De voormalige nummer 1 van de wereld heeft tot nu toe drie van haar zeven wedstrijden op de tour gewonnen, nadat ze de kwartfinales had bereikt van haar laatste evenement op de Qatar TotalEnergies Open.

De Japanse ster ontving een Protected Ranking-inzending voor het WTA 1000-toernooi van deze week in Indian Wells, omdat haar huidige ranking van 287 ruim buiten de deelnamelimiet voor het hoofdtoernooi ligt.

Osaka zal graag goed presteren op het Palm Springs-evenement en ze werd onlangs betrapt terwijl ze tijdens een oefensessie de knikken in haar spel met Sabalenka gladstrijkte.

In de video die door een fan werd gepost, speelden Osaka en Sabalenka enkele intense punten in de aanwezigheid van hun respectievelijke team. De opslag van de Japanner zag er behoorlijk scherp uit, en dat gold ook voor de return van de Wit-Rus. De nummer 2 van de wereld was zichtbaar opgewekt na de oefenhit, glimlachte en wenste het tennisuniversum een ​​goede dag.

Aryna Sabalenka en Naomi Osaka kregen een zware loting bij Indian Wells

Zowel Aryna Sabalenka als Naomi Osaka hebben behoorlijk moeilijke potentiële wedstrijden in het verschiet tijdens de BNP Paribas Open van deze week.

Terwijl Sabalenka het in de derde ronde zou kunnen opnemen tegen de halve finaliste van Melbourne, Dayana Yastremska , zou Osaka het kunnen opnemen tegen de als veertiende geplaatste Liudmila Samsonova, op voorwaarde dat ze voormalig wereldkampioen nummer 5 Sara Errani verslaat in hun wedstrijd in de eerste ronde.

Naarmate het toernooi vordert, wordt het alleen maar moeilijker voor beide voormalige nummer 1’s van de wereld. De Wit-Russische zou het kunnen opnemen tegen de herrijzende Elina Svitolina voor een plaats in de kwartfinales van het WTA 1000-evenement in Indian Wells.

De Japanners van haar kant zouden het kunnen moeten opnemen tegen Coco Gauff en Elise Mertens als ze erin slaagt de uitdaging van Samsonova in de tweede ronde te omzeilen.

Aryna Sabalenka en Naomi Osaka hebben de afgelopen jaren succesvolle campagnes opgezet in Palm Springs. Terwijl de Wit-Rus vorig jaar tweede werd tijdens het evenement, won de Japanner de editie van 2018 als ongeplaatste speler.