Het nieuwe wondermedicijn in Groot-Brittannië geeft hoop voor terminale kankerpatiënten

In opwindend nieuws uit Groot-Brittannië heeft een team van wetenschappers een nieuw medicijn ontwikkeld dat een grote overwinning zou kunnen zijn in de strijd tegen een hardnekkige vorm van kanker, mesothelioom genaamd. Deze ziekte, die in de longen groeit, wordt meestal veroorzaakt door de aanwezigheid van een schadelijk materiaal, asbest genaamd, dat vaak in gebouwen wordt gebruikt.

Veelbelovend ‘wondermedicijn’ geeft hoop aan kankerpatiënten

Wetenschappers van de Queen Mary University London noemen hun nieuwe medicijn een ‘wondermedicijn’. Ze zeggen dat het iets verbazingwekkends heeft gedaan: het heeft mensen met dit soort kanker geholpen langer te leven. In sommige gevallen leefden mensen ruim een ​​jaar langer dan verwacht.

Het bijzondere aan dit medicijn, genaamd ADI-PEG20 (of pegargiminase), is dat het deze ziekte op een andere manier aanpakt. Het neemt de voedingsstoffen weg die kankercellen nodig hebben om te groeien. Bovendien is het het eerste medicijn in zijn soort in de afgelopen twintig jaar dat is gemaakt voor de behandeling van mesothelioom. Alle details van dit nieuwe medicijn zijn gedeeld in een groot medisch tijdschrift genaamd JAMA Oncology .

Waarom is dit zo belangrijk? Welnu, mesothelioom staat erom bekend dat het moeilijk te verslaan is, en het is een ziekte die duizenden mensen over de hele wereld treft. Alleen al in Groot-Brittannië ontdekken jaarlijks ongeveer 2.700 mensen dat ze deze ziekte hebben. De kans om het te overleven was niet groot.

Maar er is hoop met dit nieuwe medicijn uit Groot-Brittannië. Om erachter te komen hoe goed het werkelijk is, hebben wetenschappers een grote test gedaan. Ze werkten met patiënten uit vijf verschillende landen: de VS, Groot-Brittannië, Australië, Italië en Taiwan. In totaal namen 249 patiënten met mesothelioom deel aan de test. De meeste van deze patiënten waren rond de 70 jaar oud.

In de test kregen alle patiënten elke drie weken een veel voorkomende kankerbehandeling, chemotherapie genaamd, tot zes keer toe. Terwijl de helft van hen ook injecties kreeg met het nieuwe medicijn ADI-PEG20, kreeg de andere helft twee jaar lang een nepversie (een placebo). Degenen die het nieuwe medicijn kregen, leefden gemiddeld 9,3 maanden, terwijl degenen die het zogenaamde medicijn kregen ongeveer 7,7 maanden leefden. Ook was de tijd voordat hun ziekte verergerde iets langer als ze het nieuwe medicijn kregen.

Het eerste nieuwe mesothelioommedicijn in twintig jaar

Het grote nieuws hier is dat het nieuwe medicijn samenwerkt met chemotherapie om mensen te helpen langer te leven. Ze voelden zich er niet veel slechter door dan bij een normale behandeling, wat betekent dat patiënten behandeld konden worden zonder veel bijwerkingen te krijgen.

Professor Peter Szlosarek, de wetenschapper die het onderzoek bij Queen Mary leidde, was erg blij. Hij is hier vanaf het allereerste begin mee bezig, van het doen van experimenten in het laboratorium tot nu zien dat het mensen helpt. Het is alsof je een klein zaadje ziet uitgroeien tot een grote, behulpzame boom.

Dit nieuwe medicijn werkt doordat arginine, een soort voedsel dat kankercellen lijken, in het bloed terechtkomt . Kankercellen die hun eigen arginine niet kunnen maken, kunnen niet goed groeien als dit ontbreekt. Dit medicijn maakt het dus moeilijk voor kankercellen om te krijgen wat ze nodig hebben om door te gaan.

Dit is iets groots, want het is de eerste keer in twintig jaar dat een nieuw medicijn succesvol is geweest bij de behandeling van mesothelioom door de manier waarop kanker eet te veranderen. Dit zou veel nieuwe kansen kunnen betekenen voor mensen met deze ziekte, en het geeft hoop aan anderen die strijden tegen zware kankers.

Kortom, dit ‘wondermiddel’ uit Groot-Brittannië zou een sprankje hoop kunnen zijn voor mensen met mesothelioom, maar ook voor de nooit eindigende strijd van de wetenschap tegen deze ziekte.