UFC Vegas 88: Manel Kape mist gewicht met grote marge, langverwachte vlieggewichtclash hangt nu in evenwicht

Manel Kape kon het gewicht niet halen voorafgaand aan UFC Vegas 88. De voormalige Rizin-ster kwam bijna boven de 130 pond en miste merkbaar gewicht toen hij 129,5 pond bereikte.

In een clip gedeeld via Amy Kaplan’s X-account @PhotoAmy33 kon de MMA-wereld de onmiddellijke reacties van Kape opmerken toen hij het vlieggewicht van 125 pond miste.

‘Starboy’ zou morgen tegen Matheus Nicolau vechten tijdens de UFC Fight Night: Ankalev vs Walker II-kaart. Maar nu blijven er een aantal vraagtekens hangen bij dit gevecht en wat er met deze twee strijders kan gebeuren in de toekomst.

Bekijk hieronder de beelden van Kape’s gewichtsmisser

Manel Kape en zijn mixed martial arts-inspanningen tot nu toe

Kape sneed aanvankelijk zijn tanden in het Portugese regionale circuit en klom op tot bredere mondiale bekendheid door in Japan te vechten voor Rizin Fighting Federation. Na het veroveren van de titel van 135 pond in RFF, werd het betreden van de beroemde UFC-achthoek en een reis naar 125 pond begin 2021 van het grootste belang voor Kape.

De inwoner van Angola kende een enigszins ongunstig begin van zijn UFC-carrière door met eenparigheid van stemmen te verliezen van de huidige vlieggewichttitelhouder Alexandre Pantoja. een split-decision-verlies voor de eerder genoemde Nicolau.

De voormalige Rizin-kampioen bantamgewicht zou zich vervolgens herstellen van de opeenvolgende tegenslagen en opeenvolgende overwinningen behalen. Hij behaalde opeenvolgende opvallende finishes in de eerste ronde van Ode Osbourne en Zhalgas Zhumagulov.

De 30-jarige behaalde vervolgens twee unanieme beslissingsoverwinningen, waardoor zijn algehele winning streak werd uitgebreid naar vier opeenvolgende overwinningen.

‘Starboy’ versloeg David Dvorak tijdens UFC Fight Night: Cannonier vs Strickland in december 2022 en pakte vervolgens de overwinning op Felipe dos Santos tijdens UFC 293 afgelopen september.

Het enige deel van dit hele scenario is echter het relatieve gebrek aan activiteit, waarbij hij in 2022 slechts één gevecht had en daarna een eenzaam MMA-uitje in 2023. Dit was echter niet vanwege een gebrek aan pogingen en er waren meerdere annuleringen van gevechten in de afgelopen twee jaar.

In 2022 ging Sumudaerji niet door nadat Manel Kape in april van dat jaar positief testte op wat werd gerapporteerd als een turinabol-metaboliet en Rogério Bontorin werd geannuleerd voor de UFC 275: Teixeira vs. Procházka-kaart van juni nadat een door Bontorin mislukte gewichtsvermindering.

Dit is echter niet de eerste keer dat hij gewicht heeft gemist. In 2021 bij UFC 265 zat hij drie pond boven de gewichtslimiet.

Voor 2023 werd Alex Perez geschrapt van de UFC Fight Night van afgelopen maart nadat Perez medische problemen had tijdens de fight night. Ook vorig jaar werd Deiveson Figueiredo medisch niet goedgekeurd verklaard voor de UFC 290-kaart van afgelopen juli. Bovendien zou Kai Kara-France tegen Kape vechten tijdens UFC 293: Adesanya vs. Strickland in september, totdat een hersenschudding van Kara-France deze plannen voorlopig in de war bracht.

Manel Kape is naar verluidt ook ongeslagen op straat, wat niet elk UFC-vlieggewicht kan zeggen.