De Amerikaanse subsidies van TSMC vormen de kern van controversieel commentaar van Amerikaanse en Taiwanese academici

Dit is geen beleggingsadvies. De auteur heeft geen positie in een van de genoemde aandelen.

De miljardeninspanningen van de Verenigde Staten om de geavanceerde productie van halfgeleiders binnen hun grenzen te herfinancieren, kunnen de inheemse chipindustrie van Taiwan schaden, geloven academici in een nieuw onderzoeksartikel. De goedkeuring van de Amerikaanse Creating Helpful Incentives to Produce Semiconductors (CHIPS0 Act) reserveert miljarden dollars aan subsidies voor bedrijven als de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) om hoogwaardige chipproductiefaciliteiten in Amerika op te zetten.

Hoewel de meest geavanceerde chipgieterij van TSMC in de VS de fabriek in Arizona zal zijn, kan het doel van het wetsvoorstel op de lange termijn, omdat andere spelers zoals Samsung en Intel ook hun vooruitgang versnellen, leiden tot toonaangevende processen van de toekomst, gelijkwaardig aan het voordeel van hedendaagse technologieën zoals 2-nanometer, vervaardigd in Amerikaanse gieterijen.

Specialisatie is een sleutelaspect van de mondiale toeleveringsketen van halfgeleiders, betogen academici uit de VS en Taiwan

Omdat er kapitaal, expertise en licenties voor nodig zijn, wordt de mondiale halfgeleiderindustrie gedomineerd door een handvol spelers. Aan de ontwerpkant delen NVIDIA, Intel en AMD de taart, terwijl personal computerchips voornamelijk worden vervaardigd door Intel en TSMC. Dit betekent dat de geschiedenis van bedrijven de geschiedenis van de sector is.

De opkomst van TSMC om ’s werelds meest geavanceerde chipproductiebedrijf te worden, werd geleid door de oprichter, Morris Chang, en de huidige CEO, CC Wei. Terwijl Wei, die het bedrijf leidde toen het de nieuwe chipproductiefaciliteit in Phoenix, Arizona aankondigde, destijds voorzichtig optimistisch bleef, bleef Chang, die met pensioen was, trouw aan zijn openhartige karakter toen hij commentaar gaf op de plannen van zijn bedrijf.

De oprichter van TSMC had bij meerdere gelegenheden verteld dat een van de grootste hindernissen waarmee het bedrijf te maken zou krijgen bij een verhuizing naar de VS het vinden van de juiste werknemers zou zijn om de chipmachines te beheren. Academici uit de VS en Taiwan herhalen deze zorgen in hun commentaar gepubliceerd in Project Syndicate.

Ze zijn van mening dat “gespecialiseerde vaardigheden van cruciaal belang zijn” als het gaat om de productie van chips, aangezien er meer chipontwerpers zijn dan fabrikanten in de VS. De door TSMC opgegeven reden voor de vertragingen in de fabriek in Arizona heeft ervoor gezorgd dat het commentaar gaf op de behoefte aan vliegende werknemers uit Taiwan om te helpen bij het installeren van apparatuur op de locatie.

De meeste chipproductie in de VS is uitgevoerd door Intel; De groei van het aantal smartphones en processors dat door Apple, AMD en Qualcomm wordt geleverd, heeft de sector de afgelopen tien jaar echter aanzienlijk veranderd. Al deze bedrijven vertrouwen op TSMC voor hun processors en ander silicium, wat betekent dat de eisen van de grootschalige mondiale chipproductie groter zijn dan de arbeidskrachten die alleen al in de VS beschikbaar zijn.

De auteurs van het commentaar voegden eraan toe dat TSMC zelfgenoegzaam kan worden en zich kan concentreren op het binnenhalen van subsidies in plaats van zijn scanners scherp te houden. Ze concluderen dat de CHIPS-wet uiteindelijk TSMC en Taiwan zal schaden, waarbij een van de grootste risico’s onderinvesteringen in de eilandregio zijn.

Maar zelfs in een dergelijk scenario zou de Amerikaanse chipproductie waarschijnlijk beter af zijn, omdat het management en de investeerders van TSMC het comfort hebben dat hun miljardenchipfabrieken ver weg zijn van geopolitieke epicentra. Het Taiwanese bedrijf had snelle vooruitgang geboekt met zijn plannen om een ​​nieuwe chipproductiefaciliteit in Japan te bouwen. Analisten hebben meerdere keren de hoop aangehaald dat de Japanse inspanningen zullen worden geholpen door een culturele gelijkenis tussen de twee naties.

De plannen van TSMC in Japan gingen eerder deze maand vooruit toen Japan Advanced Semiconductor Manufacturing, Inc. (JASM) een 7-nanometer chiplocatie in de Japanse prefectuur Kumamoto in gebruik nam. TSMC bezit een meerderheidsbelang in JASM en de locatie zal zich richten op de bredere industriële en automobielhalfgeleiderproductie vanwege de belangen van de grote Japanse namen DENSO, Sony en Toyota. JASM is een initiatief van 20 miljard euro en Toyota bevestigde in februari dat het een minderheidsbelang in het bedrijf zal nemen.

Het commentaar van de academici komt omdat niet alleen de VS, maar ook Japan TSMC verleidt met miljarden dollars aan subsidies om zijn productievoetafdruk in het land uit te breiden. Tijdens de ceremonie voor de inauguratie kondigde de Japanse regering nog eens 732 miljard yen aan subsidies aan om TSMC te helpen een tweede chipfabriek in het land te bouwen.