Top 5 vrije agenten van Ravens wier vertrek Baltimore in 2024 zou kunnen verlammen. Odell Beckham Jr., Gus Edwards en meer

De Baltimore Ravens leden een ongelukkig einde aan hun veelbelovende NFL-seizoen 2023. Ondanks dat ze een thuisvoordeel hadden in de kampioenswedstrijd van de American Football Conference, verloren ze van de Kansas City Chiefs aan de Super Bowl.

Terwijl hun campagne voorbij is, zal hoofdcoach John Harbaugh niet op de eerste plaats zitten, en de aanvallende coördinator Todd Monken zal naar verwachting blijven. Ondertussen zou defensieve coördinator Mike Macdonald een hoofdcoachende rol kunnen krijgen bij de Washington Commanders of de Seattle Seahawks .

Hij is niet de enige die Baltimore in het laagseizoen van 2024 zou kunnen verliezen vanwege de lange lijst met vrije spelers. Vijf van hen zouden moeilijk te vervangen kunnen zijn als algemeen directeur Eric DeCosta ze niet opnieuw wil contracteren.

#1 Justin Madubuike, DT

De verdedigende tackle van Texas A&M beleefde een doorbraak in het seizoen 2023 voor de Baltimore Ravens en verzamelde 13 zakken, 56 tackles en twee gedwongen onhandige pogingen. Die cijfers leverden hem dit seizoen een Pro Bowl en een Second Team All-Pro-selectie op. Het is veruit zijn beste jaar, want hij had in zijn eerste drie seizoenen bij Baltimore een totaal van 8,5 zakken.

Het team heeft echter geen contractverlenging, hoewel hij in het laatste jaar van zijn rookie-schaalcontract zit. Ze kunnen geen optie voor het vijfde jaar uitoefenen op Justin Madubuike omdat hij geen eerste ronde-keuze was. Echter, na zijn dominante prestatie als verdedigingslijnwachter in de verdediging, is het een no-brainer om hem op de selectie te houden.

#2 Patrick Queen, LB

Net als Madubuike verdiende Patrick Queen dit seizoen de Pro Bowl- en Second Team All-Pro-onderscheidingen. Hij deed dit dankzij het verzamelen van 84 tackles, 3,5 zakken, negen tackles voor verliezen, zes verdedigde passes, een onderschepping, een gedwongen onhandige poging en een herstel van een onhandige poging.

Hij en Roquan Smith waren elite zijlijn-tot-zijlijnverdedigers voor de Ravens, die tussenliggende routes aflegden of acties in het midden van het veld of aan de randen uitvoerden. Baltimore had hun vijfdejaarsoptie op hem kunnen uitoefenen omdat hij in 2020 in de eerste ronde werd uitgekozen. Nadat ze zijn groei als speler hadden gezien, konden ze proberen hem nog minstens een jaar te behouden voordat ze over zijn volgende contract onderhandelden.

#3 Kevin Zeitler, G

De driejarige deal ter waarde van $ 22,5 miljoen die hij in 2021 met de Ravens tekende, loopt af na het NFL-seizoen van 2023. Omdat de Ravens het beste haastteam van de NFL zijn, maakt hij een groot deel uit van dat succes, omdat hij helpt gaten te creëren die Gus Edwards , Keaton Mitchell, Justice Hill en Lamar Jackson kunnen exploiteren.

Zeitler is begonnen aan 181 van de 182 gespeelde wedstrijden. Hoewel hij de Pro Bowl van dit jaar niet haalde, kreeg hij de meeste stemmen onder de AFC-bewakers. Door hem terug te krijgen, kan Baltimore’s voordeel in het run-spel behouden blijven, vooral in de binnenaanvalslijn.

#4 Gus Edwards, RB

De vijfdejaars running back van Rutgers stelde niet teleur in zijn eerste volledige seizoen na zijn ACL-blessure in 2021. De undrafted free agent behaalde in 2023 career-highs van 198 carry’s, 810 yards en 13 touchdowns. Gus Edwards voegde 12 ontvangsten toe voor 180 meter voor de Ravens.

Het tweejarige contract ter waarde van $ 9 miljoen dat hij in 2021 tekende, loopt na dit seizoen af. Hij heeft genoeg gedaan om centraal te staan ​​in de snelle aanval van Baltimore, waardoor hij een perfecte aanvulling is op een mobiele quarterback als Jackson. Ze moeten hem behouden via een meerjarige verlenging of de franchisetag.

#5 Odell Beckham Jr., WR

Hij had 1.035 ontvangende yards de laatste keer dat hij reguliere seizoenswedstrijden met dubbele cijfers speelde. Daarom zijn zijn 64 ontvangsten voor 565 yards en drie touchdowns die hij in 2023 scoorde laag voor zijn verheven normen. Het ergste tot nu toe was dat hij slechts vier vangsten had voor 34 yards in twee ‘postseason’-wedstrijden voor de Ravens.

Toch is het het beste om hem terug te hebben, vooral als hij na Zay Flowers hun tweede beste ontvanger is . Als ze hem echter opnieuw willen contracteren, waardoor hij nog een jaar krijgt, zou een deal van $ 15 miljoen een roofoverval kunnen zijn. Hoewel hij dat salaris niet heeft waargemaakt, kan Beckham Jr. nog steeds een bijdrage leveren aan Baltimore.

Volledige lijst met vrije agenten van Ravens in 2024

Naast de eerder genoemde zijn hier de andere Ravens-spelers wier contracten aflopen nadat het NFL-seizoen 2023 is afgelopen.

• DE Jadeveon Clowney
• G John Simpson
• S Genosteen
• W. Devin Duvernay
• LB Kyle Van Noy
• W.Nelson Agholor
• CB Ronald Darby
• CB Rock Ya-Sin
• QB Tyler Huntley
• RB JK Dobbins
• CB Arthur Maulet
• C Sam Mustipher
• DOOR Malik Harrison
• DE Brent Urban
• S Daryl Worley
• RB Dalvin Cook
• LB Del’Shawn Phillips
• LS Tyler Ott

Het zal een druk laagseizoen worden voor DeCosta, aangezien hij besluit deze spelers terug te laten keren of te vervangen door andere vrije agenten of rookies. Behoudens eventuele aanvullende transacties zullen de Ravens zeven keuzes hebben in de NFL Draft van 2024, inclusief de 30e algemene keuze.

Baltimore zal rekening houden met hun geschatte overschot van $13,6 miljoen op basis van het verwachte salarisplafond voor 2024 bij het contracteren van spelers. Een paar aanpassingen zouden hun status als een van de legitieme kanshebbers van de AFC moeten behouden.