Top 5 NFL-rookies die nog over zijn in de play-offs. Sam LaPorta, Brian Branch en meer

De NFL heeft de kampioenswedstrijden bereikt, terwijl er dit seizoen nog maar vier teams strijden om een ​​Super Bowl-ring. De laatste vier teams zijn de Kansas City Chiefs en Baltimore Ravens van de AFC, en de Detroit Lions en San Francisco 49ers van de NFC.

Bij alle vier deze teams is een toestroom van nieuwelingen bij het team gekomen die meteen indruk maken. Aan beide kanten van de bal zagen we enkele van de meest indrukwekkende rookies van de afgelopen tijd hun team volledig transformeren om hen te helpen de hoogten te bereiken die ze in 2023 hebben bereikt.

Beste NFL-rookies die nog over zijn in de play-offs van 2023

#5 – Brian Branch , Detroit Lions

De Detroit Lions hebben een groot aantal uitstekende rookies uit hun klasse van 2023, en een hoogtepunt is veiligheid Brian Branch .

Branch werd uit Alabama gehaald met de tweede ronde van de Lions in de NFL Draft van 2023 en maakte onmiddellijk naam nadat hij Patrick Mahomes had onderschept op de openingsavond van de NFL en hem teruggaf voor een pick-6 in de Lions 21-20. verstoorde overwinning op de Chiefs.

Branch heeft nog twee onderscheppingen toegevoegd, evenals 74 tackles, een zak en 13 verdedigde passes. Branch is een bedreiging over het hele veld en zal de komende jaren zeker een spil vormen in de verdediging van Detroit.

2023 NFL Defensive Rookie of the Year-favorieten

Op het moment dat we dit schrijven is Branch een kans van buitenaf om de NFL Defensive Rookie of the Year te winnen achter onder meer Jalen Carter en Will Anderson Jr. , maar hij zou de zaken gemakkelijk in zijn richting kunnen sturen als hij uitblinkt in de komende play-offwedstrijden van de Lions. .

#4 – Rashee Rice , Kansas City Chiefs

Rashee Rice werd uit SMU gehaald met de 55e algemene keuze in de NFL Draft van 2023 en zou de Kansas City Chiefs misschien wel kunnen helpen terug te keren naar een nieuwe Super Bowl.

Naarmate 2023 vorderde, heeft Rice zijn spel naar een hoger niveau getild en is hij nu WR1 in de uitstekende Chiefs-aanval onder leiding van Patrick Mahomes en Travis Kelce . Vanaf slechts acht wedstrijden had Rice nog steeds zeven touchdowns en 938 yards op 79 ontvangsten.

Hij scoorde een touchdown tijdens zijn playoff-debuut tegen de Miami Dolphins, en heeft tot nu toe in zijn ‘postseason’-carrière in totaal 177 yards ontvangen.

Beste NFL-rookies die nog over zijn in de play-offs van 2023

#3 – Jahmyr Gibbs, Detroit Lions

Brian Branch is niet de enige Detroit Lions- rookie die in 2023 uit de kast komt. Running back Jahmyr Gibbs heeft zijn aanwezigheid laten gelden naarmate zijn rookie-seizoen voortduurt, als compliment voor power-back David Montgomery.

Gibbs en Montgomery vormen een dynamisch running back-duo, waarbij Gibbs 1.261 yards voor alle doeleinden heeft verzameld in het reguliere seizoen en nog eens 183 in zijn twee play-offwedstrijden tot nu toe. Terwijl Montgomery het achterveld leidde bij touchdowns, vormt Gibbs nog steeds een bedreiging en bereikt hij elf keer de eindzone.

Tegenover de passrush van de San Francisco 49ers , met mensen als Nick Bosa, verwacht je dat de Lions zwaar zullen leunen op Jahmyr Gibbs en hun run-game tijdens de NFC Championship-wedstrijd van deze week.

#2 – Zay Flowers, Baltimore Ravens

Een andere beginnende wide receiver die de competitie stormenderhand verovert, is Zay Flowers van de Baltimore Ravens. Bloemen zijn onmiddellijk een topdoelwit geworden van QB Lamar Jackson, vooral nadat hij superster TE Mark Andrews dit seizoen verloor vanwege een blessure.

De voormalige Boston College-man heeft dit jaar 858 yards gewonnen op 77 ontvangsten, wat neerkomt op vijf touchdowns. Hij bereikte slechts 41 yards tijdens zijn play-offdebuut tegen de Houston Texans, maar zal op grote schaal terug willen stuiteren in de AFC Championship-wedstrijd tegen de Kansas City Chiefs.

#1 – Sam LaPorta, Detroit Lions

Sam LaPorta was veruit de meest indrukwekkende rookie tight end van de afgelopen tijd. Terwijl de meeste nieuwelingen in die positie tijd nodig hebben om zich aan te passen aan de NFL, werd LaPorta onmiddellijk een essentieel onderdeel van de Detroit Lions-aanval.

Hij verzamelde 889 yards op 86 ontvangsten en had 10 ontvangende touchdowns, meer dan enig strak einde in de NFL. Fantasievoetbaleigenaren waren dit jaar dol op LaPorta, omdat hij als eerste eindigde in de PPR-fantasiescore, vóór George Kittle en Travis Kelce.

Alleen star wide receiver Amon-Ra St. Brown had meer doelwitten en ontvangsten van QB Jared Goff, aangezien de rookie TE heeft laten zien dat hij de 34e algemene keuze in de 2023 NFL Draft meer dan waard was.

NFL Offensive Rookie of the Year-favorieten

Als klap op de vuurpijl werd LaPorta uitgeroepen tot All-Pro van het tweede team en werd hij ook verkozen tot de Pro Bowl. Zonder de historische seizoenen van CJ Stroud en Puka Nacua zou LaPorta een favoriet zijn voor de NFL Offensive Rookie of the Year-onderscheiding.