“Er is geen meisje dat hoog genoeg scoort in het WTA-dubbelspel om zich te kwalificeren” – Rohan Bopanna bevestigt dat hij het gemengd dubbelspel op de Olympische Spelen in Parijs zal missen

De kersverse Australian Open-kampioen herendubbel, Rohan Bopanna, heeft bevestigd dat hij later dit jaar niet zal deelnemen aan het gemengd dubbelspel op de Olympische Spelen in Parijs. Bopanna vertelde dat de jacht op een geschikte partner voor het herendubbel intussen wel zou doorgaan.

Het als tweede geplaatste koppel Bopanna en Matthew Ebden versloeg zaterdag het Italiaanse duo Simone Bolelli en Andrea Vavasoori met 7-6(0), 7-5 in de Rod Laver Arena in Melbourne. Bopanna werd de oudste speler die een Grand Slam-titel won en het was ook zijn eerste Major in het herendubbel.

Rohan Bopanna , die samen met Rutuja Bhosale een gouden medaille won op de Aziatische Spelen 2023 in Hangzhou, zal niet kunnen strijden voor het gemengd dubbelspel vanwege de kwalificatievereiste van de ITF. Er worden in totaal 15 directe inzendingen toegekend aan de hoogst gerangschikte teams op basis van de gecombineerde ranglijst.

De best gerangschikte damesdubbelspeler van India is Prarthana Thombare. Met haar huidige ranking van 166 lijkt het moeilijk voor haar om vóór 10 juni 2024 de cut te halen.

De 43-jarige zei:

“Het wordt zeker mooi dat we een vertegenwoordiging hebben in het herendubbel. Met wie ik ga spelen, moet nog worden bevestigd. Juni is de deadline, dus ik moet een partner kiezen. Gemengd dubbelspel zal niet plaatsvinden omdat er geen meisje hoog genoeg staat om zich te kwalificeren. Het enige evenement dat momenteel gegarandeerd is, is het herendubbel.”

Hij voegde toe:

“De French Open zal geen enkel verschil maken in de voorbereiding op de Olympische Spelen, omdat ik met Matt Ebden op de French Open zal spelen. Ik speel niet met een Indiase partner. Daarna moet ik, met wie ik ook speel, gewoon proberen en hopen dat we minstens één of twee toernooien krijgen.”

Yuki Bhambri (61), N Sriram Balaji (79), Vijay Sundar Prashanth (83) en Anirudh Chandrasekar (87) zijn enkele van de waarschijnlijke spelers die met Bopanna zouden kunnen samenwerken in het herendubbel in Parijs.

Bopanna drong er bij zijn landgenoten op aan om hun ranglijst de komende maanden te verbeteren, zodat hij meer duidelijkheid krijgt over wie hij als partner moet selecteren en welke toernooien ze moeten spelen in de aanloop naar de Olympische Spelen.

“Momenteel staan ​​de jongens tussen de 60 en 70 gerangschikt, wat moeilijk voor hen is om een ​​500 of 1000 te halen (ATP-evenementen). Ik hoop dat ze hun ranglijst verbeteren, zodat we vlak voor de Olympische Spelen een of twee evenementen kunnen organiseren. Dat gezegd hebbende, moet ik er gewoon achter komen met wie ik ga spelen.’

“Dit is het beste moment van mijn tennisreis” – Rohan Bopanna

De speler uit Coorg was een vaste deelnemer aan alle vier de Grand Slam-evenementen, vooral in het herendubbel.

Tijdens dezelfde persconferentie legde Bopanna uit hoe het herendubbel zijn focus werd sinds hij in 2004 samenwerkte met de Pakistaanse Aisam-ul-Haq Qureshi. Hun partnerschap werd liefkozend ‘Indo-Pak’ Express genoemd.

“Toen ik bij Aisam-ul-Haq Qureshi speelde, besloten we ons te concentreren op het dubbelspel en er een carrière van te maken. Het herendubbel was zonder twijfel het doel. Natuurlijk kwam dat ook in 2017 met (Gabriela) Dabrowski toen ik het gemengd dubbelspel won (French Open). Het was altijd al een droom om een ​​herendubbel te winnen. Dit is zonder twijfel het beste moment van mijn tennisreis”, zei de 43-jarige.

Rohan Bopanna was verzekerd van de nummer 1-ranglijst ter wereld nadat hij en Mathew Ebden zich hadden gekwalificeerd voor de halve finales van de Australian Open. Tijdens de overwinning van het Indo-Australische duo op de lokale jongens James Duckworth en Marc Polmans in de eerste ronde boekte de Indiase ster zijn 500e overwinning op tourniveau. Bopanna werd onlangs genoemd als een van de 110 ontvangers van de Padma Shri Award, de vierde hoogste civiele onderscheiding in India.

“Het was een ongelooflijke week. Niet vaak of nooit in mijn carrière werd ik tijdens het toernooi overweldigd door zoveel prachtige berichten. Natuurlijk, na gisteren was het magisch. Ik kijk ernaar uit om terug naar huis te komen en het met iedereen te vieren”, aldus de 43-jarige.

Rohan Bopanna zal vervolgens spelen in het Dubai Duty Free Tennis Championship, dat gepland staat tussen 24 februari en 2 maart.