“Die man hoefde maar een pink op je hoofd aan te raken” – Toen Darren Till de kracht van Alex Pereira vergeleek met de overleden UFC knock-out artiest

De opmerkingen van Darren Till over Alex Pereira die overeenkomsten vertoont met een UFC-legende zijn onlangs opnieuw opgedoken.

Pereira maakte zijn UFC-debuut in november 2021 na een legendarische kickbokscarrière en een 2-1 professionele MMA-start. Sindsdien heeft ‘Poatan’ zijn naam in de UFC-geschiedenis gegrift door bij verschillende gelegenheden kampioen middengewicht en licht zwaargewicht te worden.

In november 2022 verzekerde Pereira zich van een staande TKO in de vijfde ronde, waarmee hij de oude UFC-middengewichtkampioen, Israël Adesanya, onttroonde. Als gevolg hiervan kreeg de Braziliaanse spits veel respect van de MMA-gemeenschap.

In de nasleep van Pereira’s overwinning op Adesanya sprak Darren Till over de nieuwe middengewichtkoning op de podcast van Michael Bisping, Believe You Me. Het volgende citaat van Till is getranscribeerd door MMA Fighting:

“Ik denk dat Pereira een groot, sterk, massief, langzaam middengewicht is. Hij is langzaam, zijn aanvallen zijn niet verwoestend snel, maar mijn God, heeft die man kracht. Ik denk dat ik twee keer, drie keer sneller ben dan hij – Adesanya ook – maar hij moet gewoon landen.’

Tot hij verder ging door Pereira te vergelijken met UFC-legende Anthony ‘Rumble’ Johnson:

“Het is zoiets van, rust zacht, ik wil zijn naam niet eens zeggen omdat het een heel trieste tijd is, maar Anthony ‘Rumble’ Johnson, ik wil mijn condoleances betuigen, maar ik ga eigenlijk de voorbeeld van hem omdat hij er het beste voorbeeld van is: die man hoefde maar een pink op je hoofd aan te raken en je werd bewusteloos. Ik denk dat Pereira dat soort dingen heeft.

Alex Pereira sluit zwaargewichttitelgevecht op UFC 300 af

Op 11 november schakelde Alex Pereira Jiri Prochazka uit in de tweede ronde en claimde daarmee de vacante UFC licht zwaargewicht titel. Eerder deze maand plaatste hij een cryptisch bericht op Instagram (hierboven weergegeven), wat door sommige fans werd geïnterpreteerd alsof hij zei dat hij gaat door naar zwaargewicht voor UFC 300.

Tijdens een recent interview met TheMacLife sloot Pereira de mogelijkheid af om bij UFC 300 te vechten voor de zwaargewichttitel en zei:

“Ik vocht in het middengewicht en ik moest mijn lichaam resetten om te kunnen vechten in het lichte zwaargewicht. Ik ben een vechter. Ik zal tegen iedereen vechten, waar dan ook. Ik wil de dingen op de juiste manier maken. Ik kan zeker in het zwaargewicht vechten, misschien ooit in de toekomst. Maar het moet iets zijn dat goed gepland is. Dus op dit moment concentreer ik me op mijn regeerperiode in de lichte zwaargewichten.”[7:24-8:00]

Het idee dat Alex Pereira vecht voor de UFC-zwaargewichttitel is intrigerend, maar er is genoeg te doen bij lichtzwaargewicht.

De voormalige 205-pond-koning Jamahal Hill zal naar verwachting in de eerste helft van 2024 terugkeren naar de Octagon, waar hij onmiddellijk een titelkans krijgt. Ondertussen zou op 13 januari een andere titelkandidaat kunnen worden onthuld wanneer Magomed Ankalaev en Johnny Walker ten strijde trekken in het UFC Vegas 83 main event.

Bekijk hieronder het hele interview van Alex Pereira met TheMacLife: