Stephen A. Smith beweert dat Bill Belichick gedwongen wordt te vertrekken, in tegenstelling tot Nick Saban

Bill Belichick werd op 11 januari meer geprezen dan misschien ooit in de afgelopen twee jaar. Als hij het echter naar zijn zin had, zou hij het voortdurende feest in Foxborough niet vieren.

Althans, dat beweert Stephen A. Smith op First Take. Hier is hoe hij het verwoordde, waarbij hij de omstandigheden rond het vertrek van twee van de meest getalenteerde coaches in het voetbal vergeleek:

“[6:32] Ze zijn twee van de beste coaches die we ooit in ons leven hebben gezien. Maar op deze specifieke dag, waar het een feest is voor Nick Saban, bekijk ik het niet op dezelfde manier als Bill Belichick, omdat ik denk dat Bill Belichick nog steeds in New England wilde blijven. En ik denk dat hij uiteindelijk iets moet doen wat hij eigenlijk niet wilde doen.”

Het nieuws over het vertrek van zowel Saban als Belichick brak binnen 24 uur uit, waarbij het vertrek van eerstgenoemde op 10 januari bekend werd en het vertrek van Belichick op 11 januari werd aangekondigd.

Het post-Tom Brady-tijdperk van Bill Belichick in cijfers

Meer dan tien jaar lang discussieerden fans en analisten over de vraag of Tom Brady of Bill Belichick belangrijker was voor de New England Patriots-dynastie. Nu Brady de deur uit was, had de hoofdcoach van de Patriots vier seizoenen de tijd om een ​​goede opvolger te vinden.

In plaats daarvan, één free-agent quarterback en eerste ronde keuze later, zitten de Patriots onderaan de AFC.

Belichick ging erheen. 500 slechts één keer zonder Brady, en 10-7 met rookie Mac Jones. In twee van die seizoenen gleed hij onderuit. 500 per spel. In 2023 viel de hemel echter. Belichick ging met 4-13 en boekte daarmee het slechtste winstpercentage uit zijn carrière. 235.

Het waren drie opeenvolgende jaren van achteruitgang voor de hoofdtrainer van 10-7 naar 8-9 en 4-13. Tegelijkertijd zag zijn keuze voor de eerste ronde, Mac Jones, een soortgelijke daling. Na een rookieseizoen dat door veel experts werd vergeleken met Tom Brady, zag Jones zijn werptouchdowns afnemen, evenals zijn voltooiingspercentage en aantal starts.

Bailey Zappe, die in 2022 en 2023 enkele briljante momenten had laten zien, deed niet genoeg om zijn hoofdtrainer te redden. Zappe ging als starter met 4-4 op een vergelijkbare boog als Jones. Hij sloeg 2-0 in zijn rookieseizoen, maar gleed naar een 2-4-run in 2023. Zonder Brady ging Belichick naar 29-38. Met nr. 12 sloeg hij 219-64.