Rafael Nadal en Carlos Alcaraz feliciteren Ilia Topuria met het behalen van de UFC-titel door Alexander Volkanovski uit te schakelen

Carlos Alcaraz en Rafael Nadal feliciteerden onlangs Ilia Topuria nadat hij Alexander Volkanovski had uitgeschakeld en de UFC-vedergewichttitel had gewonnen.

Topuria, een Georgisch-Spaanse mixed martial artist, begon sinds zijn debuut in 2015 furore te maken in de lokale competities van Spanje. In 2019 tekende Topuria bij de in Bahrein gevestigde promotie Brave Combat Federation. Het jaar daarop werd hij onderdeel van het Ultimate Fighting Championship (UFC).

De eerste belangrijke UFC-mijlpaal van de 27-jarige kwam in maart 2022, toen hij zijn gevecht tegen Jai Herbert won nadat hij herstelde van een knockdown. De overwinning leverde zijn eerste Performance of the Night-prijs op. Hij won in december 2022 opnieuw een Performance of the Night-prijs na het verslaan van Bryce Mitchell. Topuria claimde ook de Fight of the Night-prijs na de overwinning op Josh Emmett in juni 2023.

Topuria’s gevecht tegen Volkanovski stond oorspronkelijk gepland voor januari van dit jaar. Het werd echter uitgesteld vanwege Volkanovski’s strijd tegen Islam Makhachev tijdens UFC 294 voor het UFC Lichtgewicht Kampioenschap. Door Volkanovski uit te schakelen en de nieuwe UFC-kampioen vedergewicht te worden, maakte Topuria een einde aan de vierjarige dominantie van de titel door eerstgenoemde.

Rafael Nadal en Carlos Alcaraz feliciteerden Topuria met zijn prestatie via afzonderlijke posts op sociale media.

“Gefeliciteerd kampioen!!,” schreef Nadal in een Instagram Story, waar hij ook de nieuwe UFC-kampioen vedergewicht tagde.

Carlos Alcaraz stemde ook in met een eigen boodschap.

“Brutale @iliatopuria! Gefeliciteerd!!!”, schreef de nummer 2 van de ATP-wereld in een Instagram-verhaal.

Rafael Nadal en Carlos Alcaraz zullen optreden bij Netflix Slam

Nadal staat buitenspel sinds zijn vertrek in de derde ronde van Brisbane International, waar hij verloor van Jordan Thompson, vanwege een blessure opgelopen tijdens de wedstrijd, die ook leidde tot terugtrekking uit de Australian Open en Qatar Open.

Alcaraz daarentegen speelt een reguliere competitie zonder blessures. Zijn resultaten waren echter teleurstellend. Op de Australian Open verloor de nummer 2 van de wereld in de kwartfinales van Alexander Zverev. Hij crashte ook uit de halve finales van de Argentina Open na een verrassende straight-sets nederlaag tegen Nicolas Jarry.

Nadal en Alcaraz zullen het op 3 maart tegen elkaar opnemen tijdens de Netflix Slam in Las Vegas. De tentoonstelling, die wordt georganiseerd door MGM Resorts International, zal de toegang van Netflix tot de tenniswereld versterken, die begon met de Break Point-docuseries.