“John McEnroe is de enige speler in de geschiedenis die woede heeft geholpen” – Jason Isaacs over het contrast tussen Carlos Alcaraz en Stefanos Tsitsipas

Jason Isaacs, bekend van zijn rol als de beruchte Lucius Malfidus in ‘Harry Potter’, deelde onlangs zijn mening over de huidige uitdagingen van Stefanos Tsitsipas tijdens zijn deelname aan de ATP Tour.

De 60-jarige Britse acteur Isaacs staat bekend om zijn rol in de ‘Harry Potter’-franchise, maar ook in andere succesvolle films als The Patriot en Black Hawk Down. Hij heeft openlijk zijn passie voor tennis geuit en werd onlangs uitgenodigd om in de show van Tennis Channel te verschijnen om verschillende onderwerpen met betrekking tot de sport te bespreken.

Tijdens een interview werd Isaacs gevraagd naar zijn ervaringen met Stefanos Tsitsipas tijdens ‘The Boodles Tennis Challenge’ in Groot-Brittannië in 2018 en 2019. Hoewel hij positieve dingen te zeggen had over de focus en vastberadenheid van de Griekse speler, uitte hij ook zijn teleurstelling over zijn huidige benadering van het spel.

De 60-jarige ging verder met het maken van een parallel tussen Tsitsipas en Carlos Alcaraz, waarbij hij benadrukte dat ondanks de neiging van de Spanjaard om het publiek te vermaken in moeilijke tijden, hij nooit concessies doet aan zijn intensiteit op het veld.

‘Ik denk dat hij een heel aardige jongeman is, heel serieus… ik weet het niet, iets over het kijken naar hem op de baan, hij heeft geen plezier. En ik heb de vreugde gezien die Carlos Alcaraz met zich meebrengt, zelfs als hij niet goed speelt: hij verliest.” Jason Isaacs vertelde Steve Weissman van Tennis Channel. “Maar iets over de vrije geest, het plezier dat hij heeft voor zowel het spel als voor het publiek, en het is niet dat hij het niet serieus neemt. Het is duidelijk dat hij traint als een gek.”

De acteur zei ook dat, afgezien van John McEnroe, zenuwachtigheid op het veld nooit gunstig is gebleken voor topspelers. Als voorbeeld noemde hij een van zijn gesprekken met Tsitsipas.

“Maar Stef, toen ik hem op het veld zag, zelfs tijdens de oefenwedstrijd die ik daarna met hem mocht spelen, zei ik: ‘Waarom word je zo boos? Wat doen we?’ Hij zegt: ‘Ah, ik raak gewoon verstrikt’, voegde hij eraan toe. ‘En ik ontmoette hem net, maar ik zei:’ Het helpt niet. Het helpt je niet.’ Ik kijk al naar tennis sinds vóór de tijd van McEnroe, hij is de enige speler in de geschiedenis waarbij het heeft geholpen. Zijn vader staat achter hem en knikt naar mij.’

Stefanos Tsitsipas reflecteert op de uitdagingen van professioneel tennis

Vorig jaar zei Stefanos Tsitsipas in een interview met de New York Times dat hij gelooft dat er in de tenniswereld meer lijden dan plezier bestaat. Hij besprak ook de strijd van zijn vader Apostolos om zijn tenniscarrière tijdens zijn vroege jaren te financieren.

“Ik zou ze zeker vertellen dat er meer lijden is in deze sport dan plezier”, vertelde Tsitsipas aan de NY Times. “Er is plezier op het veld, maar het zal ook pijnlijk zijn, het omgaan met verliezen en nederlagen.

“Wat ik heb geleerd is dat ik mezelf altijd tot het uiterste moet blijven drijven. Er waren veel financiële obstakels; tennis is een individuele sport en je moet alles zelf betalen.”

Ondanks een tot dusver weinig indrukwekkend seizoen in 2024, is Tsitsipas er slechts in geslaagd om vijf van zijn elf wedstrijden op tourniveau te winnen en is hij voor het eerst sinds 2019 uit de top tien gevallen. Niettemin is de Griekse atleet vastbesloten om herwint zijn positie bij de komende Monte-Carlo Masters, een evenement waar hij eerder twee keer heeft gewonnen.