Joe Flaherty’s Back to the Future Part II-personage onderzocht na de dood van de acteur op 82-jarige leeftijd

Helaas overleed op maandag 1 april 2024 op 82-jarige leeftijd Joe Flaherty, de Amerikaanse acteur die het meest bekend staat om zijn rol in de Canadese sketch-komedieserie Second City Television, na een ‘korte ziekte’. Gudrun Flaherty kondigde zijn overlijden aan de pers aan, maar maakte de specifieke ziekte die zijn dood veroorzaakte niet bekend. In haar verklaring verklaarde zij:

“Na een kort ziekbed heeft hij ons gisteren verlaten, en sindsdien heb ik moeite om dit immense verlies te verwerken. Mijn vader was een bijzondere man, bekend om zijn grenzeloze hart en een niet aflatende passie voor films uit de jaren ’40 en ’50. Zijn inzichten in de gouden eeuw van de cinema hebben niet alleen zijn professionele leven bepaald; ze waren voor mij ook een bron van eindeloze fascinatie.”

In de sciencefictionfilm Back to the Future Part II uit 1989 portretteerde de 82-jarige acteur het karakter van Western Union Man. Zijn rol was die van een bezorger die een brief brengt van het personage van Christopher Lloyd, Doc Brown. De brief, geschreven in 1885, was bedoeld voor Marty McFly in 1955.

De rol van westerse films bij het vormgeven van de verhaallijn van Back to the Future Part III

In Back to the Future Part II speelde Joe Flaherty het personage van Western Union Man. Hoewel zijn rol klein was, was deze van groot belang omdat hij de hoofdpersoon, Marty McFly, hielp bij het ontwikkelen van het uitgangspunt voor Back to the Future Part III.

Nadat Emmett ‘Doc’Brown en Marty in 1955 met succes de sportalmanak van hun vijand Biff hebben teruggevonden en het alternatieve 1985 hebben gewist, bevinden ze zich in een nieuwe hachelijke situatie. Een bliksemschicht treft de vliegende DeLorean, waardoor deze samen met Doc, die binnen was, verdwijnt.

Ondanks dat hij zich hopeloos voelt zonder zijn mentor, is McFly verrast als er plotseling een auto verschijnt en Joe Flaherty uitstapt. De Western Union Man bevestigt McFly’s identiteit als Marty en reikt vervolgens in zijn jas, waardoor McFly even schrikt.

Toen Joe Flaherty dit hoorde, beweerde hij dat het een brief was. McFly was echter sceptisch omdat hij technisch gezien nog niet bestond. Hij vroeg zich af:

“Wie ben jij in hemelsnaam?”

De werknemer die deel uitmaakte van de vakbond antwoordde:

“Western Union. Eigenlijk hoopten een aantal van ons op kantoor dat jullie misschien wat licht op het onderwerp konden werpen. Kijk, we hebben die envelop al 70 jaar in ons bezit. Het werd ons gegeven met de expliciete instructies dat het op precies deze minuut, 12 november 1955, op deze exacte locatie zou worden afgeleverd bij een jongeman met jouw beschrijving die beantwoordt aan de naam Marty.

Na de grap van Joe Flaherty over het verliezen van de weddenschap, werd bevestigd dat McFly inderdaad aanwezig was op de locatie. De hoofdpersoon vroeg vervolgens of Joe had gezegd dat de brief van 70 jaar geleden was, waarop Joe met ja antwoordde en eraan toevoegde:

“Ja. 70 jaar, twee maanden, 12 dagen, om precies te zijn. Hier, meld u aan op lijn zes, alstublieft. Hier ben je.”

In het volgende deel van de scène ontmoette Marty McFly de Doc uit de eerste Back to the Future-film om hem naar 1855 te vervoeren, waar de huidige versie van Doc leeft.

Gedurende zijn vier decennia lange carrière kreeg Joe Flaherty een aanzienlijke schare fans dankzij zijn rol in de sciencefictionfilm en zijn andere projecten.

Nadat Flaherty maandag overleed, verklaarde zijn dochter Gudrun dat hij worstelde met ‘gezondheidsproblemen’. Ze vertelde ook dat ze in deze periode samen tijd hadden besteed aan het kijken naar klassieke films.

“In de afgelopen paar maanden, toen hij met zijn gezondheidsproblemen werd geconfronteerd, hadden we de kostbare kans om samen veel van die klassieke films te kijken – momenten die ik voor altijd dierbaar zal zijn.”

Talloze acteurs en internetgebruikers deelden eerbetoon ter ere van de acteur en komiek.

Overleven hem zijn zijn kinderen, Gabriel en Gudrun, evenals zijn jongere broer, Paul Flaherty. De overleden acteur was eerder twintig jaar getrouwd met Judith Flaherty voordat ze in 1996 gingen scheiden.