OP FOTO’S: Colin Kaepernick en Vinicius Junior sluiten zich aan terwijl Real Madrid-ster de strijd om raciale gerechtigheid van ex-49ers QB vereert

Colin Kaepernick blijft relevant, ook al speelde hij acht jaar geleden voor het laatst in de National Football League. Zijn activisme maakte hem tot een voorvechter van de burgerrechten, en hij was niet bang om voor zijn overtuigingen te vechten. Dit zou hem echter een langere voetbalcarrière kunnen hebben gekost.

Terwijl sommige voetbalfans zijn protesten bekritiseerden vanwege de dodelijke schietpartijen door de politie op Afro-Amerikaanse individuen, krijgt hij ook steun van collega-atleten zoals Real Madrid-vleugelspeler en Braziliaans voetbalelftallid Vinicius Junior.

Hij deelde zijn ontmoeting in Madrid met Colin Kaepernick op X (voorheen Twitter), waar ze truien uitwisselden. Vini Jr. zei:

“Vandaag was een heel bijzondere dag voor mij… Het luisteren naar en leren van het verhaal van een MAN die zo veel heeft gevochten tegen racisme was onvergetelijk voor mij. Hartelijk dank, Colin.

“Je verhaal is echt inspirerend en ik raad iedereen aan om je Netflix-documentaire te bekijken. Bedankt, Nike, dat je ons hebt verbonden. Deze dag en mijn gesprek met Colin zullen een grote impact hebben op mijn toekomstige leven om van dit een betere en gelijkwaardigere wereld te maken.”

Kaepernick deelde de tweet opnieuw en antwoordde:

“Mijn broer @vinijr verandert de wereld, terwijl hij in zijn vak een van de beste ter wereld is! Blijf een geweldige broer!!!✊🏾🔥”

Net als Colin Kaepernick draagt ​​Vinicius Junior zijn steentje bij om de wereld een betere plek te maken. In 2021 richtte hij Instituto Vini Jr. op om de toegang tot scholen voor kansarme Braziliaanse kinderen en tieners te vergemakkelijken. Twee jaar later leverde dat initiatief hem de Socratesprijs voor humanitair werk op.

De Educatieve, Wetenschappelijke en Culturele Organisatie van de Verenigde Naties (UNESCO) noemde hem dit jaar Goodwill Ambassador for Education for All. Hij is de tweede Braziliaanse voetballer die benoemd wordt tot UNESCO-ambassadeur, na de legendarische Pele.

Zal Colin Kaepernick een terugkeer in de NFL maken?

Hoewel hij sinds 2016 niet meer heeft gespeeld, overwogen NFL-teams zoals de Seattle Seahawks en de Baltimore Ravens om hem te contracteren. Geen van deze mogelijkheden kwam echter uit. Colin Kaepernick werkte in 2022 bij de Las Vegas Raiders , maar kreeg geen contract.

Twee jaar later hebben de Los Angeles Chargers Jim Harbaugh aangenomen als hoofdtrainer. Harbaugh had Kaepernick gecoacht bij de San Francisco 49ers en ze speelden in Super Bowl 47.

De voormalige uitblinker uit Nevada speelde zijn beste voetbal onder leiding van Harbaugh en gooide in 2014 voor een career-high 3.369 yards en 19 touchdowns. In hetzelfde jaar voegde hij 639 meeslepende yards en een touchdown toe.

Zou dit, nu Harbaugh de baan van de Chargers overneemt, de kans kunnen zijn waar Kaepernick zo lang op heeft gewacht? Het zal gemakkelijker gezegd dan gedaan zijn. Daarvoor moet de ploeg hem eerst uitnodigen op trainingskamp. Vervolgens moet hij Easton Stick , Will Grier en Max Duggan verslaan voor een plek op de quarterback depth chart.