“Als de achteruitgang van Novak Djokovic is begonnen, zullen we het ontdekken tussen Indian Wells en Miami” – oud-speler Paolo Bertolucci

Als de “achteruitgang” van Novak Djokovic is begonnen, kan dit alleen worden bevestigd tussen de toernooien van Indian Wells en Miami Open, meent de Italiaanse oud-speler Paolo Bertolucci. Djokovic zag er verre van op zijn best uit op de onlangs afgesloten Australian Open, ondanks zijn run naar de halve finales, wat aanleiding gaf tot discussie over zijn schijnbare neergang.

Het ging duidelijk niet goed met Djokovic toen hij aan zijn Australian Open-campagne begon. De Serviër had last van een verkoudheid en kreeg verrassend genoeg in de allereerste ronde al waar voor zijn geld van de 18-jarige Kroaat Dino Prizmic. Djokovic verloor een set, maar wist er doorheen te komen met 6-2, 6(5)-7, 6-3, 6-4.

Alleen tegen de Fransman Adrian Mannarino in de vierde ronde kwam hij echt overtuigend over, wat tot uiting kwam in de 6-0, 6-0, 6-3-stand. Ook de Amerikaan Taylor Fritz bezorgde de 24-voudig Grand Slam-kampioen in de kwartfinales een enorme schrik, maar de Serviër overleefde met 7-6(3), 4-6, 6-2, 6-3.

Tijdens de halve finale tegen de uiteindelijke kampioen Jannik Sinner werden de zwakheden van Djokovic echter op brute wijze blootgelegd. Gedurende de eerste twee sets leek de titelverdediger geschokt toen hij de ene na de andere ongeforceerde fout maakte.

Met een stand van 1-6, 2-6 slaagde Djokovic er op de een of andere manier in om zich terug te vinden in de wedstrijd door de derde set met 7-6(6) te winnen na een spannende tiebreak. Zijn fouten kwamen echter weer naar boven en Sinner brak zijn 2195 dagen ongeslagen streak Down Under toen Djokovic de vierde set met 3-6 verloor. In totaal maakte Djokovic 54 ongedwongen fouten en slaagde hij er ook niet in om breakpoint-kansen te creëren op de opslag van de Italiaan.

Na de wedstrijd klonk het gemompel over de ondergang van Djokovic, maar volgens Paolo Bertolucci is het nog veel te vroeg om tot een definitieve conclusie te komen. Hij opende de kwestie in een interview met Fanpage.it.

“Hij is een speler die slecht speelde in Australië”, zei Bertolucci. “Als dit te wijten is aan een probleem dat kan gebeuren, omdat het gebeurt wanneer iemand zijn voorbereiding niet goed doet, of als de achteruitgang is begonnen, zullen we erachter komen tussen Indian Wells en Miami.”

Bertolucci beweerde ook dat de mensen in het team van Djokovic de enigen zijn die de realiteit kennen.

“We zullen zien of hij hersteld is of niet. Ik heb geen ideeën, want dan hadden we de trainingen moeten zien, moeten begrijpen of hij stopte of niet en met welke intensiteit. Alleen degenen die dat weten binnen het team.”

Viktor Troicki heeft Novak Djokovic gesteund om zijn beste vorm te herontdekken

Ondertussen is Novak Djokovic’s landgenoot en goede vriend Viktor Troicki van mening dat de 24-voudig Grand Slam-winnaar nog niet ten onder is gegaan. In een recent interview zei Troicki dat de verwachtingen van Djokovic onrealistisch zijn .

“Hij (Djokovic) is een man en geen machine. We kunnen niet altijd van hem verwachten dat hij elke Grand Slam wint.”

Troicki suggereerde ook dat het voortdurend verbeterende niveau van jonge spelers als Jannik Sinner ongetwijfeld meer druk op Djokovic zal uitoefenen. Op dit moment brengt Djokovic tijd door met zijn gezin op Mallorca , en zijn volgende optreden zal waarschijnlijk zijn in de Sunshine Double.