“Ik hou van Novak Djokovic, sinds ik een kind was, wilde ik zijn zoals hij” – Tomas Martin Etcheverry

Novak Djokovic is het idool van Tomas Martin Etcheverry sinds hij als kind begon met tennissen, en de Argentijn verafgoodt nog steeds de Serviër.

De liefde van de 23-jarige voor Djokovic dook voor het eerst op op internet in 2016, toen hij een foto plaatste waarop hij zijn eerste ATP-punt won, terwijl hij zichzelf gekscherend vergeleek met Djokovic. De nummer 1 van de wereld had destijds 12.900 punten op zijn naam staan.

Etcheverry heeft sindsdien de kans gehad om tegen Djokovic te spelen en verloor hun Rome Masters-wedstrijd met 6-7(5), 2-6 , in 2023. Ze ontmoetten elkaar later datzelfde jaar ook op de Paris Masters, waar Djokovic opnieuw in twee sets won.

In een interview op de Wimbledon-kampioenschappen van 2023 onthulde de Argentijn dat hij nog niet de kans heeft gehad om met zijn favoriete speler te praten.

“Nog niet! Hopelijk krijg ik in de toekomst de kans om met hem te praten. Ik hou van hem, dat is waar, want sinds ik een kind was, wilde ik op hem lijken”, zei Etcheverry.

“Ik speel met hetzelfde racket als Novak, want toen ik van merk veranderde naar HEAD, was het eerste racket waar ik om vroeg het Novak-racket. Ik wilde met het Novak-racket spelen. Ik probeer een paar foto’s zoals hij te maken. Natuurlijk is hij mijn idool en hopelijk kan ik in de toekomst met hem praten”, voegde hij eraan toe.

Etcheverry houdt niet van Djokovic alleen vanwege zijn tennis, ook al is dat logischerwijs een van de redenen.

“Het tennis natuurlijk. Ik denk dat hij altijd het beste doet. Ik kijk altijd naar hem en probeer van hem te leren. Hij kan op alle ondergronden spelen, hij kan elk schot maken – hij is zo speciaal. Maar hij is ook een goed mens.”

De 23-jarige uit La Plata herinnerde zich de COVID-19-pandemie, waarin Novak Djokovic lager geplaatste spelers probeerde te helpen die niet genoeg geld konden verdienen omdat veel toernooien werden afgelast.

“Hij probeert ons, de spelers, altijd te helpen. Ik herinner me dat hij tijdens de pandemie van twee jaar geleden altijd via de PTPA sprak om ons te helpen, de spelers die 200, 300 man in de wereld zijn en geen geld hebben. Hij heeft altijd veel tijd bij ons doorgebracht, wat heel bijzonder is. Hij was de nummer 1 van de wereld en probeerde met iedereen te praten. Er zijn veel dingen, ‘voegde Etcheverry eraan toe.

Tomas Martin Etcheverry bestempelt Novak Djokovic als tennis-GEIT

Tomas Martin Etcheverry denkt dat Novak Djokovic de GOAT (Greatest Of All-Time) is, vóór Roger Federer en Rafael Nadal.

Etcheverry sprak over wie de GOAT is in een recent interview op Wimbledon, waarbij hij zijn idool de knipoog gaf in de race, aangezien hij onlangs over Nadal sprong met 24 gewonnen Grand Slam-titels.

‘Natuurlijk denk ik dat hij het heeft gedaan. Met Grand Slams en zo. Er zijn er drie in de geschiedenis – Roger, Rafa en Novak – en qua aantal heeft hij elk record verslagen, ‘zei Etcheverry.

De Argentijn sprak ook over hoe tennis eruit zal zien als de Big-3 uiteindelijk volledig met pensioen gaat, en zei:

“Ik weet het niet. Hopelijk kunnen we deze populariteit vasthouden. Dat is een goede vraag, want ik ben bang. Hopelijk kunnen we de sport een boost geven, maar we hebben nog geen spelers als Novak, Roger en Rafa”, besloot hij.

Het tweetal staat nu klaar om elkaar vrijdag opnieuw te ontmoeten in de derde ronde van de Australian Open 2024.