De Miami Open-run van Grigor Dimitrov luidt de terugkeer van eenhandige backhand in de ATP-top 10 in, slechts enkele weken na de verdwijning ervan

De reis van Grigor Dimitrov naar de finale van de Miami Open van 2024 garandeert zijn terugkeer in de ATP top 10-ranglijst volgende week, en brengt ook de single-handed backhand terug naar de gelederen van de elite.

Deze week toonde Dimitrov uitzonderlijke vaardigheden op het veld en schoof hij door naar zijn derde ATP Masters 1000-finale ooit in Miami. Hij overmeesterde Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Hubert Hurkacz, Yannick Hanfmann en Alejandro Tabilo op weg naar de kampioenswedstrijd, waar hij zal strijden tegen de als derde geplaatste Jannik Sinner.

Dankzij zijn uitzonderlijke prestatie is Grigor Dimitrov klaar om door te breken in de top 10 van de singles-ranglijst, op nummer 9 in het mondiale klassement. Als hij zondag als winnaar uit de bus komt tijdens het Masters-toernooi, zou hij nog hoger kunnen klimmen naar nummer 7. De 32-jarige heeft ook de ambities en passie van eenhandige backhand-enthousiastelingen onder tennisfans nieuw leven ingeblazen.

In februari bevatte de top 10 voor het eerst sinds de introductie van de computerranglijst geen speler met een backhand met één hand. Stefanos Tsitsipas zakte naar nummer 11 na een reeks teleurstellende optredens in 2024, waarmee een einde kwam aan zijn regeerperiode als enige vertegenwoordiger van de eenhandige backhand. Deze positie werd eerder ingenomen door de Griekse speler nadat de ranglijst van Roger Federer in 2021 buiten de top 10 was gevallen vanwege een rechterknieblessure en de daaropvolgende sabbatical in 2020.

Federer stond consequent in de top 10 van 2002 tot 2016 en opnieuw van 2017 tot 2020. Ondanks dat hij tussen 2016 en 2017 kortstondig uit de topranglijst viel vanwege een linkerknieblessure, behield landgenoot Stan Wawrinka de aanwezigheid van de enige- backhand gegeven aan de elite.

“De veerkracht van Grigor Dimitrov: tegenslagen op het veld overwinnen”

In een recent interview deelde Grigor Dimitrov zijn visie op de achteruitgang van de single-handed backhand in de tenniswereld. Volgens de Bulgaar heeft de technologische vooruitgang van het spel geleid tot een afname van het aantal spelers dat op het hoogste niveau backhands met één hand gebruikt.

Desondanks pleitte hij voor de esthetische kwaliteit van het schot en voerde hij aan dat de meerderheid van de spelers met een backhand met één hand over een onberispelijke timing op de bal beschikt.

“Als het om een ​​andere generatie gaat, ja, dan zullen we steeds minder zien. Ik reken er zeker op dat elke man die nog met één hand rondloopt, zal blijven pushen en spelen”, vertelde Grigor Dimitrov aan Tennis.com. “Natuurlijk zal ik waarschijnlijk de grootste voorstander zijn van dat schot.”

“Ik denk dat het mooie van één hand is dat er zoveel bij komt kijken om de bal met één hand goed te kunnen raken. Het begint met de timing, kijken naar de bal, de swing, de hoogte.”