“Pak een paar mensen bij de nek”: Shaquille O’Neal geeft Damian Lillard streng advies over de verschrikkelijke run van Bucks

Damian Lillard kreeg krachtig advies van Shaquille O’Neal, de gewaardeerde viervoudig kampioen en lid van de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, te midden van de recente problemen van Milwaukee Bucks.

De Bucks hebben, samen met Lillard, de hype en verwachtingen die hen omringen niet waargemaakt met de stappen die het team buiten het seizoen heeft gezet om het uiteindelijke doel te bereiken, namelijk het winnen van het NBA-kampioenschap.

Lillard, die zich in zijn carrière heeft uitgesproken over zijn ambitie om een ​​ervaren kampioen te worden, heeft voor het eerst in een titelstrijdteam misschien wel de meeste verwachtingen gehad. Shaq, die deel heeft uitgemaakt van dynastieën, vertelde hem wat er tussen hem en Giannis Antetokounmpo moet gebeuren . Hij zei:

‘Jij en Giannis zijn te aardig. Als het allemaal gezegd en gedaan is en het niet lukt, krijgen drie mensen de schuld: Doc, jij en Giannis.

Shaq vervolgde,

“Er is geen reden waarom je drie tot zeven zou moeten zijn met Doc Rivers daar… Je zult een aantal mensen bij de nek moeten grijpen en zeggen: ‘Hé, dit is wat ik wil dat je doet.'”

De Bucks, die tweede werden in het Oosten met een record van 30-13, ontsloegen ex-coach Adrian Griffin , met wie ze de op een na hoogste overtreding in de competitie hadden met een aanvallende rating van 121,9.

Sindsdien is het gedaald naar een aanvallende rating van 113,3 met een lichte verbetering in de verdediging van 115,4, culminerend in een netto rating van -2,0 onder de nieuwe hoofdcoach Doc Rivers.

De opmerkingen van Shaq over de eis dat Lillard veeleisender moet zijn tegenover zijn teamgenoten zijn misschien wat nodig is in de kleedkamer van het team om het moreel en het spel te verbeteren, vooral nadat hij twee wedstrijden op rij heeft verloren van zowel Miami Heat als het Memphis Grizzlies-team, dat kampt met korte blessures, zonder hun teamgenoten. beste spelers.

Damian Lillard wint de driepuntswedstrijd en de All-Star Game MVP

Tijdens het weekend sprak Lillard zijn dankbaarheid uit dat hij voor de eerste keer als starter was geselecteerd, waarmee hij de eer erkende, ondanks dat hij in zijn eerste jaar bij Milwaukee niet zijn gebruikelijke dominante aanvallende seizoen had meegemaakt.

Lillard toonde zijn dankbaarheid voor deze kans door zaterdag voor het eerst zijn tweede opeenvolgende driepuntswedstrijdtitel te veroveren, waarmee hij de eerste speler in 15 jaar was die de titel in opeenvolgende seizoenen veiligstelde.

Vervolgens betoverde hij op zondag het publiek en overschaduwde hij de in Oshkosh geboren en lokale favoriet Tyrese Haliburton.

Naast zijn afstandsschoten verwerkte Lillard een aantal van zijn kenmerkende moves in het spel. Dit omvatte een stap terug tegen Kevin Durant en een stap terug in de middenklasse over LeBron James .

Bovendien liet de voormalige deelnemer aan de slam dunk-wedstrijd een soepele vingerrol zien nadat hij van de driepuntslijn was weggereden, wat variatie toevoegde aan zijn scoringsarsenaal.

Het All-Star Weekend was wellicht de opsteker en herstartplug die de Lillard en Antetokounmpo nodig hadden om nieuwe energie op te doen voor de tweede seizoenshelft, met zwaar werk te doen.