“Ook al ben ik niet de winnaar, ik voel me er wel één” – Grigor Dimitrov over de laatste nederlaag tegen Jannik Sinner en doet het bijna “te goed” op Miami Open 

Ondanks zijn verlies tegen kampioen Jannik Sinner keek Grigor Dimitrov terug op zijn ongelooflijke prestatie op de Miami Open van 2024.

Ondanks dat hij werd verslagen door Sinner in de titelwedstrijd op zondag 31 maart, slaagde Dimitrov er toch in om de tweede trofee van de Miami Open mee naar huis te nemen na een wedstrijd van één uur en twaalf minuten, waarin hij met 6-3, 6-1 werd verslagen.

Tijdens de trofeeceremonie besprak Grigor Dimitrov zijn nederlaag in de straight-sets en zei:

“Ook al was dat vandaag geen match, ik heb dit echt leren omarmen.”

Ondanks dat hij tekortschoot in de laatste wedstrijd tegen Jannik Sinner, leverde Dimitrov een indrukwekkende prestatie op het Masters 1000-evenement. Hij versloeg Alejandro Tabilo en Yannick Hanfmann in zijn eerste twee wedstrijden, en versloeg vervolgens zowel kampioen Hubert Hurkacz uit 2021 als kampioen Carlos Alcaraz uit 2022. In de halve finale versloeg hij Alexander Zverev om een ​​plek veilig te stellen.

“Dit toernooi is door de jaren heen een moeilijke rit geweest hier. Maar dit jaar was ik zo vastbesloten om het goed te doen, dat ik het bijna te goed deed”, zei de 32-jarige, reflecterend op zijn campagne.

De afgelopen tien maanden heeft de Bulgaarse tennisser Grigor Dimitrov uitstekende resultaten geboekt. Hij heeft vijf finales bereikt, waaronder de Paris Masters van 2023. Bovendien behaalde hij op de Brisbane International 2024 zijn eerste overwinning in meer dan zes jaar en zijn negende algemene titel.

Als resultaat van zijn prestaties is de vorige nummer 3 van de wereld, na een onderbreking van meer dan vijf jaar, opnieuw toegetreden tot de top 10 van de ranglijst. Maandag bekleedt hij de positie van nummer 9 van de wereld.

Grigor Dimitrov uitte zijn dankbaarheid voor de steun die hij gedurende de veertien dagen ontving en erkende zijn heldendaden in Miami door te zeggen:

“Ook al ben ik vandaag niet de winnaar, toch voel ik me er wel één. Jullie hebben mij dit jaar echt heel veel omarmd. Het was extreem, extreem speciaal om voor jullie te spelen.”

De winnaar van de ATP Finals van 2017 toonde ook zijn dankbaarheid jegens zijn coachingsteam voor hun steun en sprak zijn wens uit om in de toekomst met succes de finish te bereiken.

“Al die nachtelijke wedstrijden zijn een paar lange weken geweest, maar ik ben gewoon heel dankbaar, heel dankbaar. En natuurlijk, als ik naar mijn doos kijk, zoals ik al zei, voel ik me een winnaar. Dus bedankt allemaal, ik hou heel veel van jullie. Bedankt dat je mij steunt en hopelijk kan ik een stap verder gaan”, zei hij.

Grigor Dimitrov denkt na over de confrontatie met Jannik Sinner in de Miami Open-finale van 2024

Na de Miami Open-finale prees Grigor Dimitrov ook de indrukwekkende prestatie van Jannik Sinner en feliciteerde hij het Italiaanse team.

“Ik ga beginnen met het feliciteren van Jannik en zijn team. Tot nu toe is hij het hele jaar door uitzonderlijk geweest. Wat een geweldig tennis, spel en alles, dus gefeliciteerd; gefeliciteerd met jullie team”, zei Grigor Dimitrov tijdens de trofeeceremonie.

“Tot nu toe hebben Dimitrov en Sinner vier keer tegenover elkaar gestaan ​​in professionele toernooien. Terwijl Dimitrov de overwinning behaalde in hun eerste ontmoeting op de Italian Open van 2020, domineerde Sinner de daaropvolgende drie wedstrijden, waaronder de Miami Open en Beijing Open in 2023, evenals hun meest recente finale.

De Bulgaar plaagde dat het weliswaar leuk is om de 22-jarige te observeren, maar dat het niet leuk is om tegen hem te strijden.

“Het is een genot om naar te kijken – zeker niet om te spelen”, zei Dimitrov in zijn toespraak.

Vanaf nu bekleedt Jannik Sinner de eerste plaats voor de meeste wedstrijdoverwinningen op de tour met een record van 22 overwinningen uit 23 wedstrijden in het huidige seizoen. Met zijn recente overwinning op de Miami Open voegt hij in 2024 een derde titel aan zijn naam toe, na zijn triomfen op de Australian Open en de ATP Rotterdam. Verwacht wordt dat zijn indrukwekkende prestatie zijn wereldranglijst komende maandag zal verheffen tot een nieuwe carrière-beste van de nummer 2 van de wereld.