‘Kunnen we het alsjeblieft aan Alan Bates geven’: internet reageert op Paula Vennells die haar CBE teruggeeft na ophef over het postkantoorschandaal

In de nasleep van het ophef over het postkantoorschandaal hebben de eisen van internetgebruikers aan Paula Vennells om haar CBE terug te geven geresulteerd in de medewerking van de voormalige CEO van het postkantoor. Op 9 januari 2024 legde Vennells een openbare verklaring af waarin ze zei dat ze de CBE die haar in 2019 was toegekend, zou teruggeven.

“Het spijt me echt voor de verwoesting die is aangericht aan de onderpostmasters en hun families, wier levens werden verscheurd doordat ze ten onrechte werden beschuldigd en ten onrechte vervolgd als gevolg van het Horizon-systeem.”

In het licht van de aankondiging van Vennells gingen de internetgebruikers naar Twitter en eisten dat de ere-CBE in plaats daarvan aan Alan Bates zou worden aangeboden.

Bates was voormalig onderpostmeester bij de afdeling Noord-Wales van het postkantoor en heeft een sleutelrol gespeeld in de strijd van de voormalige werknemers van het postkantoor voor gerechtigheid.

Ondanks de verklaring van Vennells zal de eer van de CBE haar blijven toebehoren totdat de commissie voor verbeurdverklaring koning Charles adviseert deze terug te nemen, en de koning besluit ernaar te handelen.

Paula Vennells kwam in 2007 bij het postkantoor als groepsnetwerkdirecteur en werd in 2010 algemeen directeur. Na haar volgende promotie in 2012 werd Vennells CEO van het postkantoor, een functie die ze de volgende zeven jaar bekleedde.

Het was in 2019, te midden van de rechtszaken nadat de JFSA het postkantoor had aangeklaagd, dat Paula Vennells haar functie neerlegde. In hetzelfde jaar ontving ze de CBE Honor voor haar diensten aan goede doelen en aan het postkantoor.

Netizens reageren op het feit dat Paula Vennells haar CBE teruggeeft

Volgens Entertainment Daily kreeg Alan Bates in 2023 een OBE aangeboden, maar de voormalige onderpostmeester weigerde, omdat hij stelde dat het ongepast zou zijn als de voormalige CEO, Paula Vennells, nog steeds haar CBE heeft.

Een aantal andere gebruikers reageerden ook op X (voorheen Twitter) op de verklaring van Paula Vennells, waarbij sommigen van hen Fujitsu eisten aanvaardt de verantwoordelijkheid voor de rol die het speelde in het schandaal.

Jo Hamilton, een van de voormalige onderpostmeesteressen die het slachtoffer werd van het Postkantoorschandaal, sprak haar goedkeuring uit over het besluit van Vennells om geef haar CBE terug.

“Het is jammer dat er slechts een miljoen mensen nodig waren om haar geweten te verlammen”, zei ze tegen de BBC.

De CBE staat voor Commander of the Most Excellent Order of the British Empire. Na Ridderschap en Dameschap is de CBE de derde hoogste orde in het rijk. Volgens de Gazette wordt deze onderscheiding toegekend aan personen die een prominente rol vervullen op landelijk niveau of een leidende rol op regionaal niveau.