‘Zullen we tegen Daria Kasatkina zeggen dat ze een week vrij moet nemen van haar seksualiteit?’ – Andy Roddick over de bescherming van homoseksuele spelers tijdens de verwachte Saoedische actie van de WTA Finals

Andy Roddick heeft het voorbeeld van Daria Kasatkina aangehaald om vragen op te roepen over de waarborgen voor openlijk homoseksuele spelers als de geruchten dat de WTA Finals naar Saoedi-Arabië zouden verhuizen werkelijkheid zouden worden.

Er gaan al een tijdje berichten rond dat de WTA Finals naar Saoedi-Arabië verhuizen. Deze speculaties namen toe na de aankondiging dat Jeddah van 2023 tot 2027 gastheer zou zijn van de ATP Next Gen Finals. Dit vooruitzicht heeft tot controverse geleid, waarbij verschillende spelers, zowel uit het heden als uit het verleden, hun mening deelden over de implicaties ervan.

Andy Roddick en tennisjournalist Jon Wertheim verdiepten zich in dit onderwerp in de nieuwste aflevering van de podcast ‘Served with Andy Roddick’. Hoewel Wertheim openheid uitsprak over de mogelijkheid dat dit een goede zet zou zijn, erkende hij dat het snel ‘lelijk’ zou kunnen worden, omdat homoseksuele spelers zouden moeten concurreren in een land waar homoseksualiteit gecriminaliseerd is.

“Het is een publiek geheim dat als de vrouwen hun Tourfinale niet naar Saoedi-Arabië verplaatsen, dit een van de grootste tegenslagen van het jaar zal zijn, omdat het ei droog is, zo werd ons verteld. Dit is iets waar tennis rekening mee zal moeten houden”, zei Wertheim (om 19.35 uur).

“Ik sta open voor de suggestie dat het misschien geweldig is dat tennis naar dit land gaat en dat het deze culturele verandering zal helpen versnellen. Ik denk ook dat dit in een mum van tijd heel lelijk kan worden. Er zijn homoseksuele spelers, hoe voelen zij zich als ze naar een land gaan waar homoseksualiteit strafbaar is”, voegde hij eraan toe.

Roddick was het eens met de beoordeling van Wertheim en vroeg zich af of van een openlijk homoseksuele speelster als Daria Kasatkina verwacht zou worden dat ze haar seksualiteit zou onderdrukken om deel te nemen aan de WTA Finals.

“Zoals je zegt: de duivel zit in de details en homoseksualiteit is illegaal, maar we hebben openlijk homoseksuele spelers. Weet je, Kasatkina kwam vorig jaar uit. Als ze daarheen gaat en speelt, vertellen we haar dan gewoon dat ze een week vrij moet nemen van haar seksualiteit?’ zei Andy Roddick (om 21:20).

“Hoe beschermen we onze eigen spelers? Weet je, hun levenskeuzes worden als crimineel beschouwd als ze deze plek betreden. Hoe beschermen we die mechanismen? En kan alles wat nu wordt gezegd worden vertrouwd als het in de praktijk wordt toegepast?’, voegde hij eraan toe.

“Je moet die onzin stoppen” – Andy Roddick over de WTA-branding voor vrouwenempowerment te midden van de verwachte Saoedische actie

Jon Wertheim stelde vervolgens voor dat de WTA bepaalde voorwaarden zou moeten stellen alvorens in te stemmen met de maatregel, vooral met betrekking tot de LGBTQ-gemeenschap. Andy Roddick uitte echter zijn vrees dat de financiële prikkels van Saoedi-Arabië zwaarder zouden wegen dan de voorwaarden die de WTA stelt.

“Ik ben bang dat wat er gaat gebeuren is: wat zijn die omstandigheden waard in dit gesprek? Zoals je zei: geld is vaak ongeslagen”, zei Andy Roddick (om 23.00 uur).

Bovendien beweerde de voormalige nummer 1 van de wereld dat als de WTA-finale in Saoedi-Arabië zou plaatsvinden , de organisatie haar branding rond vrouwenemancipatie en gelijkheid zou moeten opgeven, aangezien een dergelijke stap in tegenspraak zou zijn met deze principes.

“Wat ik niet wil zien is dat de WTA Finals daarheen gaan en dat we in principe bereid zijn concessies te doen. De laatste paar jaar is de merknaam ‘vrouwen, gelijkheid, macht, de dynamische aard van vrouwen en wij verdienen evenveel als mannen’, al deze geweldige dingen’, zei hij.

‘Je moet stoppen met dat gedoe. Als je ervoor kiest om deze afweging te maken, wil ik de warme en vage zaken niet meer zien als een van de pijlers van je marketing. Dat kun je niet meer doen”, voegde hij eraan toe.