Leeftijd is slechts een getal voor het 30 jaar oude Windows 3.11 dat nog steeds de Duitse hogesnelheidstreinen aandrijft

Het gebruik van verouderde software binnen staatsdiensten en -systemen is wereldwijd niet ongebruikelijk. De oorzaak is soms eenvoudigweg een gebrek aan middelen en noodzakelijke investeringen, maar af en toe is het gewoon een feit dat de oude code eenvoudigweg net voldoende is voor een bepaalde taak.

Dat is blijkbaar het geval bij de Duitse spoorwegen, waar het 30 jaar oude Windows for Workgroups 3.11 nog steeds wordt gebruikt. Zijn voortdurende taak werd een paar dagen geleden onthuld in een vacature op de Duitse website Gulp.de, zo meldde de lokale publicatie Heise Online .

De nu verwijderde vacature werd geplaatst door Siemens Mobility, dat diensten levert aan de staatsspoorwegmaatschappij Deutsche Bahn (DB). Er werd gezocht naar een systeembeheerder met kennis van legacy besturingssystemen, met name Windows 3.11 voor Workgroups.

De voorgestelde taak van de beheerder was het verzorgen van de updates en het onderhoud van het oude systeem dat in november 1993 werd uitgebracht. In het bericht wordt gespecificeerd dat Windows 3.11 for Workgroups het weergavesysteem van de cabine aanstuurt, dat de bestuurder alle belangrijke technische gegevens in realtime toont.

Tom’s Hardware meldt dat het systeem hoogstwaarschijnlijk wordt gebruikt in oude ICE 1 en ICE2 hogesnelheids InterCity Express-treinen. Dat zijn oude generaties Duitse ICE-spoorwegnetwerktreinen, geproduceerd tussen 1989 en 1997.

Het Duitse tabloid Bild maakte van de gelegenheid gebruik om te benadrukken dat 36% van de Duitse langeafstandstreinen in 2023 te laat was, met een vertraging van zes minuten of meer. Er zijn echter geen aanwijzingen dat de oorzaak begin jaren negentig terug te voeren was op de ontwikkelaars van Redmond.

Siemens Mobility bevestigde tegenover Heise Online de authenticiteit van de vacature en legde uit dat de treinen en spoorweginfrastructuur een levensduur van 30 jaar of meer hebben. Het bedrijf verzekerde het publiek dat zijn klanten “veilig gebruik blijven maken van beproefde legacy-systemen die standaard zijn in de branche” en dat Siemens Mobility ondersteuning en onderhoud levert gedurende de gehele levenscyclus.

Uiteraard worden nieuwere systemen ontwikkeld met behulp van de momenteel beschikbare softwareproducten, en zelfs met behulp van kunstmatige intelligentie, voegde het bedrijf eraan toe. Maar wees niet verbaasd als die moderne systemen in 2054 nog steeds Windows 10 of 11 gebruiken.