Drie spelers Boston Celtics moeten mikken op diepgang na het NBA In-Season Tournament-debacle

De Boston Celtics toonden hun ernst door het NBA-kampioenschap van 2024 te winnen met hun acties buiten het seizoen. Ze deelden de oude aanvoerder Marcus Smart uit aan de Memphis Grizzlies in een deal met drie teams, wat hen Kristaps Porzingis opleverde. Brad Stevens, president van basketbalactiviteiten bij Celtic, zette zijn overall voort door Malcolm Brogdon en Robert Williams III naar Jrue Holiday te sturen. De komst van Porzingis en Holiday heeft de Green Machine tot een van de grote favorieten gemaakt om de titel te winnen.

Het verlies van Boston tegen de Indiana Pacers in het NBA In-Season Tournament bracht echter hun zwakke punten aan het licht. Porzingis kon niet spelen vanwege een verrekking van zijn linkerkuit. De bank van de Celtics werd ook zwaar overspeeld door de rolspelers van de Pacers. De tweede stringers van Boston werden met 33-21 verslagen door Indy.

De basiseenheid van de Celtics is misschien wel de beste in de NBA. Kristaps Porzingis‘gezondheid kan echter een probleem zijn. Joe Mazzulla heeft ook een boost nodig van de tweede eenheid.

De Boston Celtics zouden deze spelers vóór de handelsdeadline kunnen targeten

#3 André Drummond

De Boston Celtics vertrouwen op Kristaps Porzingis om gezond te blijven om te strijden voor de Larry O’Brien Trophy. Als hij beschikbaar is, kunnen slechts enkelen in de NBA betere velgbescherming en buitenopnamen bieden dan de Let. De overtreding van Boston zoemt als hij op de grond ligt.

Na Porzingis kunnen de Celtics rekenen op Al Horford en Luke Kornet. “Big Al” heeft nog iets in de tank, maar er moet nog een centrum aan de mix worden toegevoegd.

Andre Drummond kan de Celtics kwaliteitsminuten leveren als back-up grote man. Er wordt niet van hem verwacht dat hij schiet zoals Porzingis of Horford, maar hij is hinderlijk in de verf. Drummond is een meedogenloze rebounder en zal binnen een beperkt aantal minuten impact hebben.

#2 Cedi Osman

De verwachting is dat de San Antonio Spurs Cedi Osman beschikbaar zullen stellen voor een ruil. De Boston Celtics zouden hem op zijn minst enige aandacht moeten geven. Osman zal Mazzulla nog een bedreiging van buitenaf geven in de vorm van Sam Hauser.

Osman scoort gemiddeld 8,0 punten bij 45,4% schieten, waarvan 37,5% van achter de boog. Het spelniveau van Boston en de namen op de selectie zullen hem meer kansen geven om schade aan te richten met zijn externe sluipschutters.

#1 Alex Caruso

Alex CarusoHet contract van $9,4 miljoen zal een groot struikelblok zijn voor de Boston Celtics. Ze zullen wat moeten opgeven om de verdedigende troef te verwerven. Boston zal ook serieuze interesse van andere teams moeten afweren. Maar als ze Caruso kunnen bemachtigen, moeten ze niet aarzelen om hem aan de selectie toe te voegen.

Caruso scoort gemiddeld 9,5 punten per spel bij 53,6% schieten, waarvan 46,4% vanuit de diepte. Hij is het soort verdediger dat de enige sterke perimeterverdediging van Boston nog dreigender zal maken. De Celtics kunnen Jrue Holiday of Derrick White laten rusten zonder in de verdediging te vallen.

In bepaalde wedstrijden is Alex Caruso gewend om grotere aanvallers op de post te bewaken. Joe Mazzulla zal aan beide kanten van het veld over veel veelzijdigheid beschikken als de Boston Celtics hem kunnen overnemen.