13 jaar later: wat is er met de Jets gebeurd sinds hun laatste optreden in de NFL-play-offs? 

De New York Jets bevinden zich berucht in de langste actieve play-offdroogte in de NFL. Na hun laatste ‘postseason’-optreden in 2010, schraapt het team bijna de bodem van het vat als het gaat om succes in de play-offs.

Sinds hun prachtige play-off-run naar de AFC-kampioenschapswedstrijd van 2010 onder Rex Ryan, zijn de Jets voortdurend betrapt op het missen van aanval, verdediging of een combinatie van beide. Niettemin was die glorieuze campagne van dertien jaar geleden er één om nooit te vergeten.

Omdat Ryan een verdedigende coach was, kon het team dat seizoen niet bogen op een top-10-aanval. Ze speelden echter wel de nummer 6 verdediging in het profvoetbal, met in de hoofdrollen CB Darrelle Revis, LB David Harris en DB Dwight Lowery, die dat jaar twee keuzes mee naar huis namen.

Met een verdedigingsscore van 3-4 maakte Ryan van zichzelf een van de meest gevreesde eenheden in de NFL. Pro Bowler Revis leidde een verdediging die een teleurstellende aanval met quarterback Mark Sanchez ruimschoots compenseerde.

Toch profiteerde running back LaDainian Tomlinson, voortbouwend op de Air Coryell-plannen van aanvallende coördinator Brian Schottenheimer, New York rechtstreeks de play-offs in met 11-5.

Dat gezegd hebbende, hoe komt het dat de franchise er zelfs dertien jaar later niet in slaagde het succes van 2010 te evenaren?

Waar gingen de New York Jets de fout in met hun NFL-mislukkingen?

Terwijl de New York Jets‘ 13 jaar durende droogte in de play-offs kan worden toegeschreven aan het delen van de AFC East met grootmachten als < a i=3>Tom Brady en de Patriots en meer recentelijk Josh Allen en de Bills, er valt nog steeds iets te zeggen voor de interne werking van het team. Hun mislukkingen in het reguliere seizoen zijn waarschijnlijk net zo goed te wijten aan hun gebrek aan richting als aan hun sterke tegenstanders.

De Jets waren hoog in hun diepe run in de play-offs van 2010 en gingen 2011 in met een zeer vergelijkbare uitstraling. De enige grote verandering was echter dat LaDainian Tomlinson niet meer de klokkoe van het team was, nadat hij was vervangen door de derdejaars running back Shonn Greene.

Hoewel Greene verrassend goed in de rol van LT paste en 1.054 meeslepende yards registreerde, geloofde het team niet. Hun verdediging zakte naar de 20e plaats in de NFL, en de nummer 13-aanval was niet genoeg om dit te compenseren. Ze gingen met 8-8 en misten ternauwernood de play-offs.

Rex Ryan bracht het volgende seizoen 2012 de nodige verandering teweeg. Aanvalscoördinator Tony Sparano werd ingeschakeld in de hoop dat zijn aanvalsplannen de oplossing zouden zijn voor de problemen van de Jets. Ze waren er echter verre van.

Met een record van 6-10 voerden de Jets dat seizoen de vijfde slechtste overtreding in de competitie uit, met niet eens een gemiddelde van 18 punten per wedstrijd. Bovendien liet hun verdediging, die op de twintigste plaats stond in de NFL, ook veel te wensen over. Defensieve coördinator Mike Pettine werd inpakken gestuurd, net als Sparano. Coach Ryan naderde de hete stoel en zocht naar antwoorden in OC Marty Mornhinweg en DC Dennis Thurman voor 2013.

Het Mark Sanchez-project werd uiteindelijk verlaten en er werd jong bloed aangetrokken in de vorm van een quarterback uit West Virginia Geno Smith. Met het genie van Rex Ryan en Dennis Thurman achter een 3-4-verdediging en een vernieuwde West Coast-aanval geleid door een nieuwe quarterback, dacht men dat er nieuwe horizonten waren in New York. Toch mocht het wederom allemaal niet baten.

Hoewel een seizoen van 8-8 niet slecht is voor een beginnende quarterback uit de tweede ronde, lag het niet binnen het bereik van wat Ryan voor 2013 voor ogen had. Deze keer hadden ze de vierde ergste aanval en stond hun verdediging op de 19e plaats in de competitie. NFL. Ze claimden het tweede reekshoofd in een armzalig AFC East, maar Ryan zat eindelijk op de goede plek op weg naar 2014.

Hij hield grotendeels vast aan zijn acties buiten het seizoen van het seizoen ervoor en behield zijn coördinatoren en quarterback, met wideouts Eric Decker en Percy Harvin als de enige opmerkelijke toevoegingen. Maar hoewel ze verwachtten dat ze tijdens de campagne met 5-11 zouden gaan, gingen ze met 4-12, waardoor ze aan beide kanten van de bal in de onderste 10 stonden. Ryan en zijn coördinatoren werden tegen het einde van het seizoen inpakken gestuurd en gingen Todd Bowles binnen.

Na veel succes te hebben gehad met het coachen van secundaire teams in een aantal teams, had Bowles eerder zijn defensieve plannen aangescherpt onder Bruce Arians, Andy Reid, evenals Tony Sparano die als OC diende onder Rex Ryan. Desalniettemin hief Bowles verrassend genoeg het op dat moment gebroken team op.

Met OC Chan Gailey en DC Kacy Rodgers gingen de Jets in 2015 op een verhalenboek van 10-6 met “Fritz-magic”Ryan Fitzpatrick 31 touchdowns gooien. Gailey’s Erhardt-Perkins-plannen zorgden ervoor dat de Jets voor het eerst sinds lange tijd twee Pro Bowl-vaardigheidsspelers in de aanval hadden. Running back Chris Ivory en wide-out Brandon Marshall maakten de bowl, samen met center Nick Mangold.

Maar hun succes in het reguliere seizoen bleef helaas beperkt tot alleen het reguliere seizoen. 10-6 was niet eens genoeg om hen een wildcard-plek te bezorgen, achter de 12-4 divisieleiders, de New England Patriots. Todd Bowles bleek helaas niets meer dan een one-hit wonder onder de Jets. Zijn sprookjesloop van 2015 bleek precies dat te zijn: een sprookje.

De hoofdtrainer boekte de volgende drie seizoenen op rij records en werd na hun seizoen 2018 de deur gewezen. Het bleek niet dat Ryan Fitzpatrick, Josh McCown of Sam Darnold voor solide franchise-quarterbacks zorgden. Onder de daaropvolgende hoofdcoach Adam Gase zette de ploeg hun verliezende inspanningen voort, waarbij Gase na zijn seizoen 2-14 in 2020 inpakken werd gestuurd.

Hoewel de zaken onder de voormalige defensiecoördinator van de 49ers, Robert Saleh, enigszins begonnen op te lijken, moeten de Jets van Woody Johnson voor het eerst sinds die glorieuze reeks van 2010 hun tickets voor de play-offs nog afstempelen.